En el debut del Grupo G, Suiza derrotó 1-0 a Camerún con gol de Breel Embolo (Mónaco) -no lo festejó- en el estadio Al Janoub, y consiguió tres puntos fundamentales en una zona que comparte con Brasil y Serbia. Durante todo el partido, los helvéticos fueron superiores en el juego, aunque las ocasiones más claras fueron de los africanos. El árbitro del partido fue el argentino, Facundo Tello.

Suiza fue el que impuso las condiciones de juego. Ya en los primeros minutos, demostró su amplitud para intentar llegar al área rival, con juego asociado y con Granit Xhaka (Arsenal) y Xherdan Shaquiri (Chicago Fire) como ejes del funcionamiento europeo. Las líneas adelantadas y la presión en el fondo de Camerún fueron moneda corriente.

Sin embargo, la primera jugada que representó peligro fue para «Los Leones Indomables»: Nouhou Tolo (Seattle Sounders) metió una pelota profunda para Bryan Mbeumo (Brentford), quien entró al área, definió ante la salida de Yann Sommer (Borussia Monchengladbach), y el rebote le quedó a Karl Ekambi (Lyon), pero definió mal y el balón se fue por arriba del travesaño.

Camerún no pudo dominar en ningún momento a Suiza. Intentó tapar los huecos en el fondo, especialmente los laterales, pero sufrió algunas falencias en la salida cuando el conjunto europeo se propuso presionar arriba. Además, su rival le tapó constantemente los callejones internos, para intentar bloquear la claridad de André Anguissa (Napoli) y el pivote de Eric Choupo-Moting (Bayern Múnich).

Con la defensa adelantada, Suiza sufrió algunos embates de los africanos: Choupo-Moting recuperó en la mitad de la cancha, capitalizó ese error en la salida y se fue mano a mano con Sommer, definió por abajo, pero el arquero respondió bien sin dar rebote. Cuando pisaba el área, Camerún podía lastimar a su rival con juego directo, pero le faltó la puntada final.

La única que tuvo el equipo europeo fue un cabezazo sobre el final de Manuel Akanij (Manchester City) después de un córner, pero el defensor no pudo conectar bien y la pelota se fue desviada por el palo izquierdo de André Onana (Inter).

En el segundo tiempo, el trámite del partido fue distinto: a los 47′, el conjunto dirigido por Murat Yakin se asoció rápido, hizo circular la pelota por todo el ancho de la cancha con Xhaka como eje, Remo Freuler (Nottingham Forest) abrió para Shaquiri, quien metió el centro y Embolo solo tuvo que empujarla para concretar su primer gol en un Mundial.

El autor del gol, de 25 años, no festejó el tanto que convirtió debido a que Camerún es su país de origen. El 14 de febrero de 1997, nació en Yaundé, la capital del país, y a los 5 años se mudó a Suiza. Hizo inferiores en el Basel (uno de los equipos más importantes del país) y debutó en la selección a los 18 años. Estuvo en Rusia 2018, donde jugó los cuatro partidos que disputó el equipo.

Después del gol, el equipo dirigido por Rigobert Song se adelantó unos metros en el campo y salió a jugar un poco más para buscar el empate. Los helvéticos aprovecharon los espacios que dejaban los africanos y cuando aceleraba, daba la sensación de que podía aumentar el marcador. A los 66′, una jugada muy similar a la del gol casi pone el 2-0 en los pies de Vargas, pero Onana mandó el balón al tiro de esquina.

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Song hizo algunos cambios para intentar torcer el andar del partido, con el ingreso de Vincent Aboubakar (Al-Nassr), histórico jugador camerunés. Sin embargo, nunca pudo lastimar a Suiza, que demostró, a pesar de algunas desatenciones, cierta solidez defensiva a la hora de aguantar a los africanos.

Sobre el final, el combinado europeo tuvo un disparo de Xhaka desde afuera del área, pero que tapó bien Onana. Así, Suiza consiguió un significativo resultado pensando en que, el lunes a partir de las 13, deberá enfrentar a Brasil, que hoy juega con Serbia a las 16. Camerún hará lo propio con las «Águilas Blancas» el mismo día a las 7.

Facundo Tello encabezó el cuerpo arbitral, mientras que Ezequiel Brailovsky y Gabriel Chade, también compatriotas, fueron sus asistentes, además de Mauro Vigliano que estuvo encargado del VAR.

Para destacar, antes del comienzo del partido el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, le entregó una plaqueta de reconocimiento al exdelantero camerunés Roger Milla, quien se mantiene como el futbolista más veterano en marcar un gol en un Mundial, a los 42 años y 39 días, en el mundial de Estados Unidos 1994.

Los helvéticos están jugando su 12° Copa del Mundo, quinta consecutiva, y lo más lejos que han llegado es a cuartos de final, 1934, 1938 y 1954, esa última vez como locales. En la edición de Rusia 2018, superó la fase de grupos (también enfrentó a Brasil y a Serbia, junto a Costa Rica) y quedó eliminado en octavos de final frente a Suecia -cayó por 1 a 0-.

Camerún juega su 9° Copa del Mundo y lo mejor lo realizó en Italia 1990, cuando venció a Argentina en Milán. Quedó fuera en cuartos de final ante Inglaterra en tiempo suplementario (con el delantero Roger Milla). En el historial de «Los Leones Indomables» figuran cinco títulos como campeón de África (1984, 1988, 2000, 2002 y 2017).

FORMACIONES:

Suiza: Yann Sommer; Silvan Wildmer, Manuel Akanji, Nico Elvedi, Ricardo Rodríguez; Remo Freuler, Granit Xhaka, Xherdan Shaquiri, Djibril Sow, Ruben Vargas; Breel Embolo.

Camerún: André Onana; Collins Fai, Jean Charles-Castelleto; Nicolás Nkoulou, Nouhou Tolo; André Anguissa, Samuel Gouet, Martin Hongla; Bryan Mbeumo, Eric Choupo-Moting y Karl Ekambi.

GOLES: 48′ Breel Embolo

AMONESTADOS: 35′ Collins Fai (CAM); 63′ Nico Elvedi (SUI); 82′ Manuel Akanji (SUI)

MODIFICACIONES: 

Suiza: 70′ Fabián Frei x Djibril Sow; 71′ Noah Okafor x Xherdan Shaquiri; 71′ Haris Seferovic x Breel Embolo; 80′ Fabián Rieder x Ruben Vargas; 89′ Eray Comert x Ricardo Rodríguez.

Camerún: 67′ Gael Ondoua x Martin Hongla; 73′ Vincent Aboubakar x Eric Choupo-Moting; 73′ Georges-Kévin Nkoudou x Karl Ekambi; 80′ Moumi Ngameleu x Bryan Mbeumo.

Figura del partido: Xhaka (Sui) 7 pts

Decepción del partido: Anguissa (Cam) 3 pts

Puntaje del partido: 6 pts