Vecinos de Vicente López manifestaron su preocupación ante el avance de un proyecto inmobiliario que amenaza con demoler la quinta Las Mercedes, una joya arquitectónica e histórica ubicada en la calle Tapiales 1930, a metros de la Quinta Presidencial de Olivos. La mansión, construida entre 1882 y 1896 por el ingeniero Manuel Ocampo —padre de las escritoras Victoria y Silvina Ocampo—, fue residencia del doctor Juan Ramón Fernández, ex ministro de Justicia e Instrucción Pública durante la presidencia de Julio Argentino Roca.

La propiedad, de 500 metros cuadrados y emplazada sobre un lote de 6.600 m², está rodeada por una añosa arboleda diseñada por el paisajista Carlos Thays, y conserva especies arbóreas centenarias como magnolias, lapachos y palmeras. También alberga una gran diversidad de aves silvestres, lo que llevó a los vecinos a describirla como “una reserva ecológica urbana”.

Según denunció el arquitecto Alfredo Malatto, vecino de Olivos, el nuevo propietario planea lotear el terreno para construir un barrio privado, lo que implicaría nivelar la barranca natural y modificar el microclima del lugar. “La casa no está dentro del catálogo de Patrimonio Urbano de Vicente López, por lo que podría ser demolida sin mayores consecuencias legales, más allá de una multa por falta de permisos”, advirtió.

La quinta fue residencia familiar hasta 1977 y se mantuvo habitada por descendientes de Fernández hasta hace pocos años. En 2022 fue vendida, y aunque inicialmente no se registraron movimientos, los rumores sobre el loteo se confirmaron recientemente. Los vecinos presentaron una carta de intención y un reclamo formal ante la Municipalidad, solicitando información y medidas de protección.

De estilo ecléctico, la casona cuenta con tres plantas, siete ambientes, carpinterías originales, pisos de roble, un ascensor de hierro forjado en funcionamiento y una casa secundaria de estilo colonial para huéspedes. Su valor patrimonial también incluye su uso como locación de filmación: allí se rodaron escenas de la serie Los Simuladores (2001), la película El Ángel (2017) de Luis Ortega y Palau de Kevin Knoblock.