Barry Bennett, consultor norteamericano cercano a Donald Trump, tuvo un papel clave en la política argentina a través de Santiago Caputo, principal asesor del presidente Javier Milei. Su llegada al país coincidió con negociaciones de Luis Caputo en Estados Unidos sobre el swap con el Tesoro y el interés por los recursos estratégicos argentinos, como petróleo, litio y uranio. Bennett se presentó como interlocutor de confianza de la Casa Blanca y pidió construir una alianza parlamentaria que garantizara gobernabilidad.

Según fuentes periodísticas, Bennett mantuvo reuniones con Caputo y un grupo reducido de funcionarios en la Casa Rosada. Solicitó que elaboraran escenarios para las elecciones de octubre y preguntó sobre la posibilidad de un impeachment contra Milei. Posteriormente, se reunió con legisladores opositores, incluyendo a Cristian Ritondo, Miguel Pichetto y Rodrigo De Loredo, para definir actores “racionales” que podrían colaborar con la administración.

Tal como contó LaNoticiaWeb, el vínculo de Bennett con la inteligencia argentina también surgió en investigaciones que señalan que la ex SIDE habría contratado a la consultora Tactic Global, donde Bennett figura como socio junto a Leonardo Scatturice, exagente del organismo. El acuerdo, según fuentes filtradas, incluía pagos mensuales a cambio de gestiones con funcionarios estadounidenses y asesoramiento estratégico. Esta relación generó preocupación sobre la intromisión extranjera en tareas de inteligencia nacional y dejó en evidencia la fragilidad institucional del organismo.

Mientras desarrollaba su agenda en Buenos Aires, Bennett transmitió el mensaje de la Casa Blanca: Estados Unidos quería sostener al proyecto libertario de Milei, pero condicionaba su apoyo al consenso político interno. “Nosotros apostamos a este Gobierno, pero está muy solo”, dijo durante un encuentro con Pichetto, De Loredo y Ritondo, organizado por Caputo. Su propuesta incluyó la idea de respaldar inversiones estadounidenses en el país y apoyar la gobernabilidad a cambio de coaliciones amplias, marcando un claro intento de influencia política desde el exterior.

En paralelo, Bennett acumulaba problemas judiciales en Estados Unidos. Según documentos del Departamento de Justicia, firmó el 28 de diciembre de 2023 un Acuerdo de Enjuiciamiento Diferido, por el cual admitió haber violado la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) al ocultar trabajos para Qatar. Los cargos lo acusaron de conspirar para falsificar y encubrir información ante el gobierno estadounidense y el FBI, recibiendo 2,1 millones de dólares por esos servicios en 2017. Como parte del acuerdo, Bennett deberá pagar una multa de 100 mil dólares y cumplir condiciones durante 18 meses.

El documento oficial detalla que, a través de Avenue Strategies, Bennett y su socio Douglas Watts realizaron una campaña de cabildeo y relaciones públicas para beneficiar a Qatar, incluyendo esfuerzos para desacreditar a países rivales y manipular la opinión pública sobre la crisis en Yemen. Además, su historial legal incluye denuncias de la analista republicana Ying Ma, quien lo acusó de incumplir contratos y de intentos de difamación ante autoridades federales.

Pese a su prontuario, Bennett continuó operando políticamente. En 2023 asesoró al alcalde de Miami, Francis Suárez, en su efímera campaña presidencial, y mantuvo vínculos con organizaciones de lobby como la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC). En Argentina, su relación con Caputo y con Scatturice consolidó su influencia informal sobre legisladores y funcionarios.

El dato más relevante: Bennett, quien en su país admitió encubrir operaciones extranjeras, logró situarse como interlocutor de la política argentina y como promotor de inversiones estadounidenses, evidenciando una trama de lobby internacional operando dentro del Estado, con conexiones directas con Caputo y la ex SIDE.