El plano futbolístico, el 2024 está bajando el telón y la casa madre del fútbol sudamericano dio a conocer el ranking Conmebol de la temporada. River Plate se encuentra en lo más alto de la tabla, seguido de Palmeiras de Brasil, mientras que más abajo se ubica Boca Juniors en el tercer lugar. De esta manera, Marcelo Gallardo y Fernando Gago recibieron buenas noticias de cara a los sorteos de la próxima Copa Libertadores.

¿En qué los beneficia? La nómina tiene injerencia en los bombos de cara a las competiciones internacionales. Así, el Millonario, que el año pasado había finalizado segundo detrás del Verdao, será cabeza de serie en la fase de grupos de la próxima Libertadores. Al mismo tiempo, los otros clubes que lo acompañarán en dicho bolillero, y con los que no podrá compartir zona, son Palmeiras (2°), Flamengo (4°), Peñarol (5°), Nacional (6°), São Paulo (8°), Botafogo (vigente campeón) y Racing (campeón de la Copa Sudamericana y 12°).

La Academia tendrá dicho privilegio por el desempeño de sus rivales, ya que el cuadro que se consagra en la Sudamericana suele integrar el bombo dos. Esto sucede porque Boca (3°) jugará la fase previa, mientras que Atlético Mineiro (7°), Athletico Paranaense (9°), Fluminense (10°) y Gremio (11°) no se clasificaron para la máxima competición.

Por su parte, el Xeneize, que el año pasado también finalizó tercero, tendrá el beneficio de definir las dos series de la fase previa en condición de local, ya que es el equipo que está más arriba en el ranking de todos los que disputan dicha instancia. Al mismo tiempo, el cuadro de la Ribera evitará cruzarse a los rivales con más jerarquía en el primer enfrentamiento, aunque podría verles las caras en una hipotética fase tres.

Este es el caso de Corinthians, Cerro Porteño, Barcelona, Bolívar o The Strongest, Independiente Santa Fe, Melgar y Tolima o Millonarios. Por su parte, los contrincantes que le podrían tocar en la primera llave saldrán de Bahía, Boston River, Deportes Iquique, Ñublense, Universidad Central y los tres ganadores de la Fase 1 (Alianza Lima, Blooming o San José, Defensor Sporting, El Nacional, Monagas y Nacional).

Asimismo, también cabe la posibilidad de que River y Boca se crucen en la fase de grupos. Más allá de que la regla de Conmebol diga que equipos del mismo país no puedan integrar la misma zona, los dirigidos por Fernando Gago, en caso de superar la fase previa, caerán en el bombo cuatro. De esta forma, durante el sorteo, ambos podrán recalar en el mismo lugar y brindar un Superclásico con un condimento especial.

Por otro lado, Conmebol confirmó que los cruces se conocerán el jueves 19 de diciembre desde las 12 de la Argentina, cuando se realice el sorteo correspondiente de la primera, segunda y tercera ronda de la fase previa de la Copa Libertadores. No obstante, todavía resta definir el calendario completo de la competición, que deberá ser especial por lo cargado que está el año 2025, ya que varios equipos -entre los que estarán Boca y River- jugarán el Mundial de Clubes en los Estados Unidos, el cual se jugará del 15 de junio al 13 de julio.

Además, todavía no se dio a conocer qué país recibirá la final de la Libertadores. Pese a eso, Alejandro Domínguez, presidente de Conmebol, dejo entrever las posibles sedes hace algunas semanas. “Brasilia y Montevideo pueden ser la sede para la final de la Libertadores 2025″, comentó en la gala del sorteo del Mundial de Clubes.

¿Cuáles son los criterios para definir las posiciones en el ranking? Conmebol toma en cuenta la performance de cada equipo en los últimos diez años en Copa Libertadores, un coeficiente histórico desde que se disputa la competición (1960-2024) y el rendimiento del equipo en el plano local. Esta manera de medir la nómina beneficia claramente a los equipos que disputan el torneo de forma regular, además de los equipos que logran llegar hasta las últimas instancias de manera reitareada.