Lionel Messi llegó esta mañana a Abu Dhabi, la capital de Emiratos Árabes Unidos, donde la Selección Argentina jugará un amistoso frente al equipo local -dirigido por Rodolfo Arruabarrena-, el miércoles a las 12.30. El partido servirá para que el DT, Lionel Scaloni, prepare el debut mundialista.

«Leo» llegó al hotel acompañado de los futbolistas de Juventus: Ángel Di María y Leandro Paredes. Los tres fueron recibidos en el hall central por el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia.

Messi se incorporó al seleccionado después de jugar 74 minutos en la goleada de París Saint-Germain sobre Auxerre (5-0) por la Ligue 1 de Francia. El rosarino está al 100 % físicamente y llega en el mejor momento desde que llegó a la capital francesa.

Ayer, Scaloni les había dado la bienvenida a otros seis jugadores de la lista de 26 convocados para Qatar: el arquero Gerónimo Rulli; los defensores Nahuel Molina y Juan Foyth; los mediocampistas Rodrigo De Paul y Exequiel Palacios y el delantero Julián Álvarez. Ya se habían incorporado Franco Armani, «Cuti» Romero, Germán Pezella y Guido Rodríguez.

Este lunes, durante la mañana, los jugadores del seleccionado cumplirán con una práctica abierta en el estadio Al Nahyan y el miércoles se disputará el amistoso con Emiratos Árabes, desde las 12.30, en el estadio Mohamed Bin Zayed.

Ese partido será el último antes del estreno mundialista frente a Arabia Saudita, el martes 22 a las 7 (hora de la Argentina) en el Estadio Lusail. La ilusión crece. Y, con la llegada del 10, más que nunca.