El mediocampista español Andrés Iniesta confesó muy emocionado que nunca pensó «que llegaría este día», en el acto de su retirada como futbolista profesional en el antiguo cine IMAX del Port Vell de Barcelona.
«Supongo que me permitirán que me emocione hoy. Pero son lágrimas de emoción, de orgullo, no de tristeza. Son las lágrimas de ese niño de Fuentealbilla que tenía el sueño de ser futbolista profesional. Y lo conseguí, con mucho trabajo y muchísimo esfuerzo», afirmó Iniesta, de 40 años.
«Son lágrimas del pibe que soñaba con ser futbolista, y lo logró, lo logramos, con muchísimo trabajo, sacrificio, esfuerzo y sin rendirnos nunca«, añadió.
Luego de dejar el Barcelona en 2018, Iniesta continuó su carrera en el Vissel Kobe de Japón y la última temporada la jugó en el Emirates, de la Pro League de los Emiratos Árabes Unidos.
Lionel Messi, ya enfocado en la doble fecha de Eliminatorias con la Selección, publicó en Instagram el siguiente mensaje: «Uno de los compañeros con más magia y de los que más disfruté jugando juntos. Andrés Iniesta, la pelota te va a extrañar y todos nosotros también. Te deseo lo mejor siempre, sos un fenómeno».
En Barcelona disputó 647 partidos, convirtió 57 goles, marcó 135 asistencias y ganó nada menos que 32 títulos. Obtuvo nueve ligas locales, siete Supercopas de España, seis Copas de Rey, cuatro Champions League, tres Supercopas de Europa y la misma cantidad de Mundiales de Clubes.
Por otro lado, en el conjunto nipón obtuvo la Copa Emperador 2019, la Supercopa de Japón 2020 y la J1 League 2023, mientras que en Arabia no ganó ningún trofeo
Las mejores frases de Iniesta
«Mi otra piel es la selección. Seguramente nos remontamos a los últimos logros, pero para mí empieza con 15 años. Todas esas tarde de entrenamiento, compañeros con los que he crecido. Igual… mi camino es un agradecimiento a todas las personas que me he ido encontrando. He tenido el privilegio de estar en la mejor época de la selección. Una mención especial a Luis Aragonés , Del Bosque y Lopetegui por ese respeto que me han tenido. Todo se resume con una foto, ese gol del Mundial. Pero ese gol lo marcamos todos. Los que luchamos, los aficionados, todos los jugadores. La magia de todos lo hizo posible. Y la magia de Jarque, que nos ayudó desde donde esté. Un honor de haber estado en esta etapa».
El Barcelona de Guardiola
«No tendría sentido esta etapa sin haber vivido la mejor época para mi club, el Barça. Años en los que lo psamos muy bien. No sólo era jugar, sino cómo lo hacíamos. Fue mágico y único. Lo que me llevo es lo que disfrutamos, los de dentro y nuestra afición. Es una época que simboliza todo para mí. Poder estar en el club de mi vida, estar en las categorías inferiores, llegar al primer equipo, representar al Barça… es algo único y con el mejor recuerdo del mundo. El Barça me cambió mi vida y lo ha sido todo para mí. No puedo olvidarme del grupo de jugadores y entrenadores de esos años que lo hicieron único».
«Nunca pensé que llegaría este día, pero todas estas lágrimas de estos días son lágrimas de emoción, de orgullo. No son de tristeza. Son lágrimas de ese niño de Fuentealbilla que tenía el sueño de ser futbolista. Y lo conseguí, lo conseguimos. Con mucho sacrificio y mucho esfuerzo. Y de nunca rendirse. Valores imprescindible en mi vida. Me siento muy orgulloso de ese camino. Me siento muy feliz de conseguir el premio, el sueño, de ser futbolista».
«Este fue un primer paso. La familia ha sido siempre mi motor y fortaleza, donde siempre me he apoyado. Tengo la suerte de contar aquí con muchas generaciones de esa gran familia. Mi hermana, mis padres lo han sido todo para mí, por todo lo que me han dado y transmitido. Hoy tengo mi gran familia, con Ana y nuestros seis peques. Mención especial para mi padre, que ha sido mi inspiración. Siempre hemos tenido una conexión especial. Mi pasión por el fútbol y lo que he hecho se lo debo a él. Muchísimas gracias por los consejos, los silencios…»
«El fútbol se acaba en esta etapa. El juego continúa… no puedo estar muy lejos del fútbol, ha sido mi vida y lo seguirá siendo. Estamos trabajando en diferentes proyectos. En este siguiente paso tenga esa motivación para seguir formándome fuera del fútbol pero de la misma manera. Necesito aprender, equivocarme, formarme, en el proyecto de los clubes que tenemos, las academias… que es un legado que quiero seguir manteniendo. Y desde ya estoy empezando con el curso de entrenador. Los que me conocéis sabéis que soy bastante cabezón. Espero hacer un gran trabajo no corriendo detrás del balón, sino desde el otro lado. Pero con muchas ganas. Si hay una palabra que puede resumir esta etapa es ORGULLO. Orgullo de haber peleado hasta el último día como futbolista. El resto es historia:títulos, derrotas , momentos malo… pero el orgullo y no rendirme nunca es lo que me hace ser feliz. Con pena porque habría jugado hasta los 90 años pero feliz de haber convertido el sueño de ser futbolista».
