Maximiliano Pullaro ha transitado por muchos trabajos en el mundo de la política desde hace un tiempo: Militante radical, legislador y ministro de Seguridad. Ahora suma un nuevo cargo a su currículum: Logró convertirse este domingo en el nuevo gobernador de la provincia de Santa Fe que, desde 2019, era gobernada por el peronismo con Omar Perotti.

“Amortigua todos los golpes. Nunca saca la cara. Es como un boxeador”. Esa era una de las definiciones que Miguel Lifschitz, el fallecido exgobernador socialista, usaba para hablar sobre Maximiliano Pullaro, de 49 años, que fue ministro de Seguridad durante toda su gestión.

Casado y con dos hijos, Pullaro tiene un origen social humilde. Nació en Hughes, un pequeño pueblo del sur de Santa Fe que tiene unos 8000 habitantes, donde todavía viaja para votar. Durante su juventud practicó boxeo – por al menos cuatro o cinco años- y en ese período participó de peleas amateurs.

Una vez instalado en Rosario, donde se recibió de licenciado en Ciencias Políticas, desarrolló una especie de red de cadeteria con la que inició su vida adulta e independiente para luego armar la imprenta que maneja hasta el día de hoy.

Transitó gran parte de su carrera política en el Frente Progresista, la alianza que conformaban en Santa Fe el radicalismo y el Partido Socialista, y que gobernó entre 2007 y 2019. Desde 2003 desempeñó tareas de asesor legislativo en la Cámara de Diputados de la Nación y luego en la Cámara de Diputados de Santa Fe, siendo secretario del bloque de 2007 a 2011. En 2011, Pullaro fue elegido diputado provincial, cargo que ocupó hasta 2015, cuando fue convocado por el gobernador Miguel Lifschitz para ocupar el cargo de ministro de Seguridad de la provincia.

Sin embargo, no fue hasta el 19 de diciembre del 2012 que Pullaro comenzó a llamar la atención a nivel nacional: En aquella ocasión denunció al narco Carlos Ascaíni, que operaba en el sur provincial, luego de recibir un mensaje en su perfil de Facebook, que decía: “Maxi Pull, voy a ser tu grano en el culo el resto de tu vida”. El entonces diputado había denunciado las actividades clandestinas de Ascaíni, que operaba con la supuesta protección del entonces jefe de la policía Hugo Tognoli, detenido por una investigación de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA). Pullaro en ese momento defendió el accionar del entonces subjefe de Drogas Alejandro Druetta, quien detuvo a Ascaíni en un operativo cuyo peritaje arrojó un dato llamativo: la cocaína incautada era azúcar impalpable.

Ese policía le iba a traer problemas al exministro de Seguridad luego de que fuera detenido y condenado en 2021 a diez años de prisión por narcotráfico. Pullaro se defendió, cuando lo relacionaban con Druetta, con el argumento de que durante su gestión se condenó por primera vez en la historia a la banda de Los Monos y durante su mando la policía detuvo a Esteban Alvarado, el rival del clan Cantero, y a la mayoría de los grupos criminales más peligrosos, como los Funes y Ungaro. Pullaro declaró en el juicio contra Alvarado que el jefe narco había tramado atentar contra él y secuestrar a uno de sus hijos. La historia de Druetta, un narcopolicía condenado, fue el punto débil que encontró Carolina Losada para lanzar duras críticas y advertir que había que trazar una línea con el pasado. Pullaro superó esas críticas y venció de manera contundente a Granata en las PASO santafesinas de julio.

Diputado provincial nuevamente desde el 10 de diciembre de 2019, hace dos años decidió sumarse a Juntos por el Cambio. Lo hizo de la mano de Martín Lousteau, líder de Evolución Radical, a quien agradece en público y en privado el apoyo que le dio desde entonces para integrarse a la coalición opositora. De hecho, valoran que el ex ministro de Economía eligió Santa Fe para lanzar su espacio y su propia candidatura a la Jefatura de Gobierno porteño.

En 2021 compitió en la interna con Losada, y en la PASO quedó segundo lugar, dos puntos detrás de la exconductora de TV. Pullaro no dudó en anotarse como candidato a gobernador y comenzó a recorrer el interior de la provincia sin descanso. “Yo no paro de caminar Santa Fe. Recorrí cada pueblo de la provincia”, apuntó hace unas semanas.

El nuevo gobernador mantiene una buena relación con Patricia Bullrich, quien en su momento se inclinó por Losada. Pullaro se referenció en la pelea nacional con Horacio Rodríguez Larreta, quien no tuvo una participación relevante en la campaña de Santa Fe por decisión del dirigente radical santafesino, que apostó a diferenciarse de su rival y provincializar la elección. Su amplio triunfo en las PASO frente a Carolina Losada logró captar la atención de los dirigentes nacionales de Juntos por el Cambio, que anoche aprovecharon la ocasión para dar una señal de unidad entre halcones y palomas con el objetivo de llegar al balotaje.

En cuanto a su Gabinete, Pullaro planea el armarlo con dirigentes de peso y hasta se espera que haya diputados provinciales que dejen su banca para afrontar cargos ministeriales. Su equipo estratégico reconoce que no será una tarea fácil. Aunque ya cuentan con la experiencia de su propio paso por el Ministerio de Seguridad.