"Estamos orgullosos de retomar y fortalecer los lazos del Ministerio de Desarrollo Social con organismos internacionales para poder tender redes de protección social que nos ayuden a alcanzar nuestra meta de pobreza cero y que sean sostenibles en el tiempo. La inversión en infancia es una prioridad a nivel mundial, y por medio de este proyecto conjunto vamos a dar un paso fundamental para que todos los chicos argentinos tengan las mismas oportunidades de crecer y desarrollarse sanos, felices y acompañados por un Estado que los cuide y sea un puente para su inclusión", dijo Carolina Stanley, Ministra de Desarrollo Social, organismo ejecutor del proyecto junto a la Administración Nacional de la Seguridad Social (ANSES).

El programa AUH fue lanzado en 2009 y forma parte del sistema de asignaciones familiares implementado por ANSES, que el Banco Mundial viene apoyando en los últimos años. Gracias a esta prestación, los padres de menores de 18 años que se encuentran desocupados o ganan menos del salario mínimo en empleos informales perciben mensualmente un pago equivalente al 80 por ciento del beneficio. El 20 por ciento restante se acumula y se paga una vez al año contra la acreditación de la asistencia escolar y el cumplimiento con controles médicos que incluyen completar el calendario de vacunación. Actualmente 3,7 millones de niños reciben el beneficio de la AUH, cifra que equivale a poco más de dos millones de familias.

"Estamos comprometidos a ayudar a Argentina a fortalecer el sistema de protección social, que es fundamental para mejorar las condiciones de vida de los más vulnerables y avanzar en la reducción de la pobreza. Además, nos satisface particularmente que el apoyo se extienda a los avances que se busca realizar en temas de transparencia y gobernabilidad.”, dijo Jesko Hentschel, director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay.

El proyecto “Protección de Niños y Adolescentes” contribuirá al financiamiento de los beneficios del programa AUH, y tiene dos objetivos principales:

-Ampliar la cobertura del programa AUH: por un lado, se apoyará en una búsqueda activa para completar información faltante de 1,5 millones de niños, lo que impide que se determine su elegibilidad para el programa y, por el otro, se trabajará en recuperar a 537.000 niños que actualmente no perciben beneficios debido a falta de evidencia respecto de la asistencia escolar o la realización de controles de salud.

-Incrementar la transparencia en la aplicación de las políticas de protección social a través del fortalecimiento de la ANSES y del Ministerio de Desarrollo Social.

La implementación de este proyecto involucra la participación de Registros Civiles y Municipios, así como la coordinación entre ANSES y el Ministerio de Desarrollo Social. Entre las actividades más innovadoras se destaca la búsqueda activa de los niños actualmente excluidos, así como la recuperación de aquellos que perdieron su beneficio por no presentar evidencia de cumplimiento de las corresponsabilidades en salud y educación.

El Proyecto será financiado con un préstamo de US$600 millones del Banco Mundial de margen variable, reembolsable en 32,5 años y con un período de gracia de siete años.