Ya no hay más misterio: antes del sorteo de la Copa del Mundo (el viernes a las 13, hora argentina) la FIFA dio a conocer el balón con el que se disputará Qatar 2022. Su nombre es «Al Rihla» y será el la pelota más rápida y más ecológica de la historia de los Mundiales.

Al Rihla significa “El viaje” en árabe y su diseño está inspirado en la cultura, la arquitectura, las embarcaciones icónicas y la bandera de Qatar, el anfitrión del gran evento deportivo del año y donde estará presente la «Scaloneta».

“El fútbol se está jugando cada vez más rápido, y a medida que se acelera, la precisión y la estabilidad de la pelota en el aire se vuelven fundamentales. El nuevo diseño permite que la pelota mantenga una gran velocidad durante toda su trayectoria. Para el mayor escenario deportivo del mundo, nos propusimos innovar radicalmente y hacer posible lo imposible con el balón para la Copa del Mundo más rápido y preciso creado hasta la fecha”, explicó Franziska Loeffelmann, directora de diseño de estampados y prendas deportivas de fútbol de la marca de las tres tiras, que ya lleva diseñados 14 balones mundialistas.

Para adaptarse a las velocidades del deporte actual, la nueva pelota viajará más rápido en el aire que cualquiera de los demás balones de los mundiales anteriores, según Adidas. Según explica la firma alemana, Al Rihla fue «diseñada de adentro hacia afuera utilizando datos y rigurosas pruebas realizadas en los laboratorios de adidas, túneles de viento y canchas».

Y agrega: «El balón Al Rihla ofrece el más alto nivel de precisión y confiabilidad en el terreno de juego debido, en parte, a su nueva estructura en paneles y a las texturas de la superficie».

El balón tiene dos corazones. Por una lado, la tecnología CRT-Core, que es el núcleo del esférico «que proporciona rapidez, precisión y homogeneidad a la más alta velocidad, con máxima retención de la forma y el aire y rebotes predecibles». Y por el otro lado el desarrollo Speedshell, que consiste en «un material texturizado de poliuretano con una nueva estructura en 20 paneles que mejora la precisión, la estabilidad de vuelo y el efecto gracias a las macro y microtexturas que incorpora y al grabado de la superficie».

Al Rihla, explican, es el primer balón de la Copa del Mundo fabricado únicamente con tintas y pegamentos a base de agua. Lo que lo hace más amigable al medio ambiente. A su vez, advierten que «los colores y estampados llamativos y vibrantes sobre un fondo perlado están inspirados en la cultura qatarí y en el ritmo cada vez más rápido del fútbol, con una velocidad que revela el espectro de color para emocionar tanto a jugadores como hinchas alrededor del mundo en todos los niveles del deporte».

En ese sentido, adelantan que «el 1 % de las ventas netas de Al Rihla apoyará al movimiento Common Goal».

El precio internacional de la versión Pro está en torno a los USD 165 dólares. La tienda online de Adidas en la Argentina puso a la venta la Al Rihla Pro, la versión premium de la pelota, a $29.999 por unidad. Una versión económica, la Al Rihla League, se ofrece a $11.999 y una tercera, una réplica pequeña “minipelota” que no requiere ser inflada se promociona a 4.999 pesos.