Xavi Hernández revolucionó al mundo Barcelona al dar detalles de los motivos por los que no regresó Lionel Messi al club en 2023, cuando todo parecía estar acordado entre el astro argentino y el equipo catalán. Fue luego de la conquista del Mundial de Qatar. “Leo estaba fichado. En enero del 2023, después de quedar campeón del mundo, lo contactamos y él me dijo que tenía ilusión de volver. Hablamos hasta el mes de marzo y le dije ‘bueno, cuando tú me des el OK’, se lo digo al presidente porque yo lo veo futbolísticamente”, dijo la leyenda blaugrana en una entrevista con La Vanguardia.

Vale recordar que el ocho veces ganador del balón de oro tuvo finalizó  su estadía en Barcelona en agosto de 2021 por situaciones económicas del club que impidieron la renovación de su contrato y tuvo que marcharse a París Saint-Germain.

La postura de Laporta, según Xavi, fue determinante en la suspensión del acuerdo. El ganador del Mundial 2010 relató: “Laporta me dijo textualmente que si volvía Leo le iba a hacer la guerra y que no se lo podía permitir”. También agregó que la decisión no respondió a cuestiones económicas ni a exigencias del entorno de Messi, sino al convencimiento de Laporta de que el regreso del astro argentino comprometería su propio liderazgo en el club.

“El presidente empezó a negociar el contrato con el padre de Leo y teníamos la luz verde de La Liga pero es el presidente el que lo tira todo para atrás”, sentenció Xavi.

La operación, según el cuatro veces ganador de Champions, estaba hecha para coincidir con el transaldo  del equipo al estadio de Montjuïc y preveía un cierre de ciclo de la mejor manera. El entrenador insistió ante Jorge Messi en que el acuerdo estaba sellado en todos los aspectos relevantes, incluso a nivel futbolístico y financiero, con el respaldo de La Liga.

“Y luego de repente Leo dejó de cogerme el teléfono porque por el otro lado le habían dicho que no se podía hacer. Y yo llamando al padre le dije, ‘no puede ser Jorge’, y él me dice, ‘habla con el presidente’. Y le insisto en que llevamos cinco meses hablando con Leo, está hecho, futbolísticamente no hay dudas, a nivel económico nos vamos a Montjuïc y vamos a hacer un Last Dance como el de Jordan, todo preparado”, agregó el ex entrenador.

Luego, Hernández confesó que la ruptura de la negociación dañó por un tiempo su relación personal con Messi, quien llegó a pensar que el propio entrenador formaba parte de la maniobra para impedir su regreso. El ex entrenador reconoció: “Me afectó mucho en mi relación con Leo, pero ahora vuelve a ser buena”.

“Todavía hoy pienso que ayudaría al equipo a meter goles, a dar últimos pases, sin ninguna duda, ¡pero si va a jugar un Mundial! Leo volvería a triunfar en el Camp Nou y además era su deseo y el mío”, enfatizó.

Ante las declaraciones de uno de los mejores mediocampistas del siglo, y enla previa de las elecciones en el club, Joan Laporta dio su versión de los hechos. “Lo de Messi fue así. Cuando no se le puede renovar es por una cuestión básicamente económica, que no lo podíamos meter en las cuentas por la situación económica en la que estábamos. En 2023 precisamente viene Xavi, que ha hablado con Messi y quiere volver”, dijo el candidato a presidente del Barcelona.

“Preparamos el contrato, se lo envío a Jorge Messi, que estuvo correctísimo, y eso fue a mediados de marzo me parece, si no recuerdo mal. Y en el mes de mayo vino Jorge Messi a mi casa y me dijo que no podía ser porque aquí tendría demasiada presión, que en Arabia también le ofrecían un gran contrato y que preferían ir a Miami. Yo les dije: ‘Escucha, respeto la decisión. Ustedes son soberanos para decidir lo que consideren’”, cerró su idea.

Además, criticó duramente a Xavi. “Cuando veo estas declaraciones de Xavi pienso en Hansi Flick. Cuando eres presidente has de tomar decisiones muy difíciles. Y tuve que tomar una decisión muy difícil. Con Xavi continuaríamos perdiendo y con Flick comenzamos a ganar. Con los mismos jugadores Xavi perdía y Flick ganaba”, sentenció.