En 1999 Mónica González junto a otro grupo de mujeres abrió las puertas de una fábrica de cristales en Constituyentes y Saenz Peña. Con disputas judiciales de por medio y órdenes de desalojo se fue gestando La California, un pequeño asentamiento donde hoy viven 250 familias dentro de una infraestructura abandonada de ladrillos y cemento.

Unos años más tarde, en el 2004, Mónica empezó a darle la leche a 70 chicos del barrio. Así nació el merendero. Y un poco después el acto solidario se extendió en formato de comedor.

Mónica tuvo que organizar una cooperativa que lleva el nombre del barrio para poder inscribirse en Desarrollo Social de la Provincia de Buenos Aires y recibir algunos alimentos. Hoy más de 120 chicos asisten al merendero y comedor. Todos los días toman la leche en el lugar y entre las 7 y las 8 de la noche se retiran a sus casas con una vianda para la cena. Llegan desde el mismo asentamiento y también desde Villa Maipú o Loyola.

“Este año vienen más chicos que el año pasado. Se siente muy fuerte las dificultades que atraviesan las familias”, explica Mónica, que además cuenta que “en Desarrollo Social ya me avisaron que se cortó toda la ayuda que nos daban. Nos mandaban muy poco, pero ahora ni siquiera eso”.

En ese punto resalta que “el único que nos apoya es el Intendente Katopodis. Todas las semanas nos manda alimentos para los chicos. Y también nos hace llegar carne y pollo para que podamos armar un menú semanal”. Mónica también rescata el aporte del concejal Rodrigo Estigarribia: “Cada vez que nos falta arroz o alguna garrafa, es el único que nos responde el teléfono y nos soluciona alguna necesidad en el momento”.

Mientras se desarrolla la conversación con LaNoticiaWeb, en la cocina ya se prepara arroz con pollo para que los chicos puedan llevar a sus casas. Mónica no está sola. La acompañan Alejandra Martínez, Alejandra González, Laura Martínez, Laura Ojeda, Liliana Irene, Sabrina y Mariela; un grupo de mujeres del barrio que también quieren hacerle la vida más fácil a los chicos de la zona.

Mónica aprovecha la presencia de LaNoticiaWeb y hace llegar las principales urgencias del comedor: “Necesitamos urgente una mesada con pileta, porque es muy difícil lavar todo. Que nos ayuden a terminar el piso y el reboque de las paredes. También faltan más ollas y utensilios de cocina. Cada vez son más chicos y las instalaciones no alcanzan”.

Además están recibiendo y reciclando mochilas y elementos escolares. Cuando comiencen las clases Mónica va a regalar una mochila equipada con lápices y cuadernos. “Queremos regalar un kit escolar a cada chico para que puedan ir a la escuela. Ellos van a clases y después vienen a pasar la tarde acá. Queremos darles la leche y la contención para que no se la pasen en la calle”.

En el lugar también funciona el Plan FINES de apoyo escolar y distintos talleres.

El Plan FINES se dicta los martes y jueves de 13 a 17 horas. Las clases de apoyo escolar son todos los días de 18 a 19 horas. El taller de manualidades es los miércoles a las 18 horas. También instrucción sobre manicura los lunes a las 17 horas.

Además se hace Asesoramiento Legal el tercer miércoles de cada mes. Y cada sábado se realiza un encuentro de mujeres para informar sobre Violencia de Género a las 16 horas.