La escena que definió el impacto público sobre Mario Lugones ocurrió en agosto, cuando el ministro de Salud se quebró frente a las cámaras al referirse a las víctimas del fentanilo adulterado. “Me pongo muy mal cuando hablo de esto porque soy médico… es un atentado a la gente”, expresó con la voz cortada y dejó expuesta una vulnerabilidad que contrastó con la presión que lo rodeaba desde el inicio del caso.

Ese gesto ya no alcanza. El ministro ingresó en la segunda etapa del gobierno con un desgaste visible, una ofensiva judicial creciente y un nivel de exposición que se volvió riesgoso. Aun así, dentro de la Casa Rosada su situación tomó otro color. El reacomodamiento político que consolidó a Santiago Caputo como autoridad interna fortaleció al funcionario, incluso mientras el avance de Karina Milei tensó cada espacio bajo su influencia.

El quiebre externo se evidenció la semana pasada, cuando Lugones volvió a ausentarse en la comisión investigadora del fentanilo en la Cámara de Diputados. Fue otro eslabón en una cadena que incluyó la interpelación por las coimas en la Andis, la reunión de la comisión de Salud y la reciente citación en la que dejó plantados a legisladores y familiares de las víctimas. “Son unos truchos los funcionarios que no dan la cara”, reclamó Pablo Juliano en un clima que dejó sin argumentos incluso a los libertarios.

Pero la verdadera pulseada se desarrolla adentro. La renuncia de Cecilia Loccisano, figura clave en la administración del ministerio, reorganizó el tablero. Su salida no debilitó a Lugones. Todo lo contrario: abrió un espacio que permitió a Caputo reforzar su estructura. En su lugar asumió Guido Giana, un operador de su máxima cercanía, con pasado en el PRO, experiencia territorial en Presidente Perón y un rol central en el Sanatorio Güemes, propiedad del propio ministro.

Esa designación también reacomodó otra pieza estratégica: Rodrigo Lugones, hijo del ministro, consultor, socio de Caputo y enlace permanente entre el sector privado y el Gobierno. En Salud lo describen como la extensión operativa del asesor presidencial y como el puente que traduce las necesidades del negocio sanitario en decisiones políticas. Su presencia mantuvo firme el dispositivo interno, incluso en los momentos de mayor presión pública.

Los conflictos se acumularon con el paso de los meses. El enfrentamiento con los trabajadores del Garrahan expuso al ministro frente a una protesta que lo responsabilizó por el ajuste presupuestario. A eso se sumaron los números críticos: 33.000 pacientes que recibieron dosis adulteradas, 11.000 ampollas cuyo destino aún no se conoce y la decisión del juez Ernesto Kreplak de apartarlo como querellante para investigar fallas en los controles. Por primera vez, la Justicia lo señaló como parte del problema.

El escenario cambió de golpe con el caso Spagnuolo. Los audios sobre coimas en la Andis impactaron en la estructura cercana a Karina Milei y desviaron el foco político hacia esa dependencia. El Gobierno desplazó al funcionario y colocó al frente a Alejandro Vilches, hombre del riñón de Lugones. El ruido público perdió intensidad y el ministro recuperó oxígeno, aunque su imagen siguió dañada.

Hoy, el equilibrio es frágil. Lugones está debilitado hacia afuera pero estabilizado hacia adentro, sostenido por el peso político de Caputo en un gabinete que se reconfigura después de las elecciones. Ese sostén no lo vuelve intocable. Lo vuelve necesario. El verano se acerca, la presión por el dengue aumenta y la Justicia espera respuestas concretas de la ANMAT. Un error podría modificar todo.

En ese tablero, Karina Milei observa cada movimiento. Su interés no responde a la política sanitaria sino a la disputa por el control interno. Si Lugones cayera, el territorio que conserva Caputo quedaría abierto. “Sería piedra libre”, admitió un funcionario oficialista.

La pregunta que domina las conversaciones no se concentra en la fortaleza del ministro. La incógnita real es si Javier Milei puede prescindir de él sin golpear a Santiago Caputo. Detrás de ese cálculo aparece otra certeza silenciosa: la salida de Lugones también empujaría a su hijo. Y en una administración regida por tensiones internas, ese vínculo se volvió el único ancla estable en un mar completamente inestable.