El anunciado encuentro entre Julio Grondona, presidente de la Asociación del Fútbol Argentina, y Diego Armando Maradona, se concretó en la víspera, y en términos que determinarían la salida del técnico al rechazar una serie de exigencias que el titular afista le planteó durante la reunión que mantuvieron en un country de la localidad de Ezeiza por espacio de dos horas.

La información sería confirmada oficialmente durante la jornada de hoy luego de que el máximo responsable de la AFA ponga en consideración de los miembros del Comité Ejecutivo las exigencias planteadas por Maradona, aunque por lo que trascendió en las últimas horas de ayer estaría poco menos que confirmado que Diego no seguirá al frente del equipo argentino que tiene dos partidos de carácter amistoso a la vista: Irlanda el 11 de agosto y España en 7 de septiembre.

SABELLA EN PUNTA

Ni bien se instalaron las primeras versiones del punto final al ciclo de Maradona al frente de la Selección, surgieron los candidatos a sucederlo. Y en esa nómina hizo punta Alejandro Sabella, el director técnico de Estudiantes que hace pocos días, y tras muchas idas y vueltas, firmó la renovación de su contrato, curiosamente con una cláusula de rescisión en caso de ser convocado para dirigir al equipo nacional. El DT Pincha y Miguel Angel Russo, por estos días al frente de Racing, y también con documentación que le permite una inmediata salida para agarrar la Selección, son los primeros en la grilla de entrenadores con chances de ser considerados para el puesto que dejaría vacante Maradona.

Sabella, de gran trabajo en Estudiantes, equipo con el que se adjudicó la Copa Libertadores de América y terminó segundo en el Mundial de Clubes, ya sabe lo que es desempeñar funciones en la Selección, pues lo hizo como ayudante de Daniel Alberto Passarella en el Mundial de Francia 1998. Russo, otro símbolo de Estudiantes, donde actuó como jugador y director técnico, ha sido una alternativa constante cada vez que la AFA debió designar a un conductor para su equipo mayor.

Sabella y Russo largan primeros la carrera por la sucesión del cargo ocupado durante los últimos dos años por Maradona, pero no son los únicos. Carlos Bianchi y Diego Simeone son otros dos entrenadores que nunca faltan a la hora de confeccionar la lista de posibles. El Virrey pierde terreno por su público enfrentamiento con Grondona, en tanto que el Cholo también dio un paso atrás luego de las notables gestiones realizadas en Estudiantes y River. Se fue mal del club de Núñez, después de finalizar último en un campeonato, y en San Lorenzo no pudo remontar la cuesta.

Y hay un tercero que es Sergio Batista, encargado del seleccionado de la categoría menores de 20 años que hoy debutará en un certamen hexagonal organizado en Paraguay. El Checho de La Paternal, quien se animó a postularse al ser consultado en su momento por el tema, permanecerá en Asunción, la capital paraguaya, hasta la finalización del torneo de carácter amistoso, y es probable que sea el hombre designado para viajar con la selección nacional en el amistoso del próximo 11 de agosto contra Irlanda, en Dublin.

MOTIVOS DE UN ADIOS

Diego Maradona, cuyo vínculo contractual concluyó tras la derrota 4-0 con Alemania, exigió mantener a todo su grupo de colaboradores, condición que fue rechazada de plano por Julio Grondona. El veterano dirigente le habría planteado una serie de medidas que incluyen la remoción de su círculo íntimo, que lo acompañó durante una gestión de casi dos años de trabajo. Entre los profesionales cuestionados se menciona a los ayudantes Alejandro Mancuso y Héctor Enrique, los preparadores físicos Fernando Signorini y Marcelo Dalto, el médico Donato Villani, el masajista Marcelo D"Andrea y el empleado de AFA, Daniel Pellegrino.

El encuentro entre Maradona y Grondona se llevó a cabo en el domicilio particular del presidente de Tristán Suárez, Gastón Granados, hijo del intendente de la localidad de Ezeiza, y se prolongó por espacio de dos horas. El cónclave culminó pasadas las 14, y a su término trascendieron algunos detalles del encuentro que indicaron que no habría tenido un final muy cordial. Diego se retiró del lugar en el auto particular de Granados con cara de pocos amigos, mientras Grondona se trasladó al predio de la AFA, en Ezeiza, analizando los pasos a seguir.

HOY ES EL DIA

La AFA informó que estará en condiciones de informar sobre la continuidad del cuerpo técnico de la Selección nacional esta noche. El vocero de la entidad, Ernesto Cherquis Bialo, comentó que Julio Grondona y el técnico mantuvieron una reunión "muy cordial y profunda".

"Mañana por la noche vamos a tener una información para dar. La reunión se llevó a cabo y se espera el informe del presidente al Comité Ejecutivo", dijo ayer Cherquis en contacto con un Canal de televisión. Cuando le preguntaron si era "optimista" o "pesimista", Cherquis preguntó qué significaba cada uno de esos puntos y ante la aclaración dijo que no sentía ni uno ni otro estado de ánimo. "No soy optimista ni pesimista", señaló, dejando entrever que sólo espera lo que indique la realidad.

En caso de confirmarse hoy la noticia Grondona tendría dispuesto un Plan B para afrontar el partido amistoso frente a Irlanda en Dublin el 11 de agosto próximo. El presidente de AFA echaría mano del seleccionador de juveniles Sergio Batista para dirigir a la selección mayor en ese compromiso. El propio Batista tendría la responsabilidad de dirigir contra España, el campeón del Mundo en Sudáfrica 2010, que visitará a la Argentina en próximo 7 de septiembre en el estadio Monumental de River.