Desde 2007, con el ingreso de una camada de nuevos intendentes que se encontraron con municipios endeudados y cifras siderales para la recolección, el escenario es el mismo: el gremio de Camioneros presionando para que Covelia continúe dando el servicio.

Cada año, el porcentaje del Presupuesto anual de cada municipio que se destina a la recolección de la basura, es mayor. A esto se le suma que el gremio Camionero optó por una marcada postura opositora y ya no tiene más el respaldo del gobierno nacional.

Todos los años se debate la posibilidad de que los intendentes municipalicen el servicio. Este año, el puntapié inicial lo dio Quilmes, donde Francisco Gutiérrez llevó la pelea hasta final y logró que el servicio pase a manos del Estado. No se perdió ningún puesto laboral ni hubo reducción de sueldos. Pero el Municipio tuvo que planificar este traspaso, porque el año pasado concretó la compra de los camiones recolectores a través de un crédito del Banco Nación.

En un primer momento, los Moyano habían puesto el grito en el cielo, pero al cerrar el acuerdo con Quilmes, hasta elogiaron el trato: “Este acuerdo sienta un precedente, porque los municipios que realizan su propia recolección tendrán que pagar un 100 o un 120 por ciento más de lo que pagan ahora a sus empleados”, expresó Hugo Moyano el sábado 3 de mayo.

Si bien el gremio seguirá mostrándose preocupado por los puestos laborales, la pelea de fondo tiene que ver también con Covelia: actualmente emplea a más de 2000 trabajadores encuadrados en Camioneros, y opera en Tres de Febrero, Lomas de Zamora, Merlo, Lanús, San Martín, Esteban Echeverría, Pinmar y el Partido de la Costa. Sus trabajos aquí son de recolección domiciliaria y de barrido manual o mecánico de calles.

“La idea de estatizar la tenemos todos los intendentes, lo que pasa es que hay que hacer un análisis global del tema de la basura porque no es solamente la recolección el problema”, adelantó Hugo Curto, de Tres de Febrero, a principio de mes, explicitando sus intenciones de municipalizar también el servicio. “Covelia es muy cara para los distritos y en nuestro caso, el servicio es malo. Hace años que no invierte en nada”, agregó.

La idea de Curto es esperar a que finalice la concesión, que finalizó el 30 de abril pero tienen 90 días más para negociar. “Tenemos varias empresas que están dispuestas a realizar las tareas como corresponde, porque acá los únicos que se perjudican son los vecinos”, sostuvo.

Para Tres de Febrero, el servicio de la basura representa casi el 25 por ciento del Presupuesto anual, por eso Curto opina que “la recolección en manos del municipio es algo que tenemos que hacer todos juntos”, aludiendo a los intendentes del conurbano.

Cuando asumió, en 2003, Fernando Gray, de Esteban Echeverría tuvo muchos problemas con Covelia, y llegó a abrir una licitación internacional que dejó fuera del distrito a la empresa. Se contrató a Tucsa, pero ésta terminó absorbida por Covelia cuando ya se había renovado el contrato hasta fines de 2015, en el segundo mandato del jefe comunal. “Si se decidiera rescindirle a la empresa, el municipio tendría que pagar unos 100 millones de pesos en carácter de indemnización, porque el contrato es de unos 30 millones por año”, afirmó el Intendente. De esta manera se hace casi imposible cortar el vínculo, además de no existir en el presente “una causa que justifique la rescisión”. Es uno de los municipios que, si decidiera avanzar en la municipalización, deberá recibir una ayuda extra para afrontar el gasto de logística que implica tomar el servicio.

El antecedente de Berazategui, donde se municipalizó el servicio de recolección, muestra una solución que baja el gasto presupuestario del 30 por ciento al 7,5 por ciento para este rubro. El intendente Juan Patricio Mussi explicó que “al distrito le cuesta el 7,5 por ciento del presupuesto, mientras que a Quilmes la estaba valiando cuatro veces más. El padre de Mussi, Juan José, fue intendente en el distrito y quien impulsó la municipalización –primero alquilando camiones – hasta que pudo completar una flota que resolviera de forma permanente el problema.

En San Miguel, el contrato que unía al municipio con Covelia venció en abril del 2012. En aquel año, la empresa le pidió a la comuna que duplicara el pago por el servicio, lo que generó el rechazo del intendente Joaquín de la Torre.

“Covelia no trabaja más en mi distrito”, había sentenciado, y rescindió el contrato de transición. Se hizo cargo Transportes Paniza, empresa que llegó hasta San Miguel por su experiencia en Escobar, liderada por Sandro Guzmán.

En San Martín, el servicio se lo dividen en partes iguales Covelia (que además se encarga del barrido) y Ashira. Los contratos datan del 2008 y vencen a fines de este año, con una cláusula que automáticamente eleva los montos del convenio, año tras año.

El gobierno local, quiere bajar los costos del servicio y cree que el servicio debería ser mejor. Y municipalizarlo sería una posibilidad. De todas maneras, aún no se tomó ninguna decisión. “El contrato con ambas empresas vence a fin de año, y no descartamos ninguna de las posibilidad”, afirmó esta semana el secretario de Obras y Servicios Públicos de San Martín, Carlos Rodríguez. De hecho, en varias oportunidades la gestión Katopodis ha aplicado sanciones a ambas empresas en ese sentido.

Desde Avenida Márquez hasta la calle Pueyrredón, en Villa Ballester, trabaja Covelia. Y desde Pueyrredón hasta General Paz, el servicio está a cargo de Ashira.

En Escobar el vínculo es hasta 2018. Para la recolección de basura y el barrido de calles, el municipio conducido por Sandro Guzmán contrató en 2010 a Covelia a través de una ordenanza aprobada por el Concejo Deliberante. Por lo tanto, la posibilidad de municipalizar el servicio es más complicado porque se debería incumplir lo firmado.