Las calles de Venezuela amanecieron en calma tras la decisión de los ciudadanos de decirle “No” a la intención del presidente Hugo Chávez de instaurar una reforma constitucional.

Durante la madrugada, Chávez reconoció la derrota al referéndum celebrado durante el domingo. En esa línea, el mandatario admitió una "tendencia irreversible" a favor del "No", la opción que rechazó la reforma que le hubiese dado nuevos poderes, entre ellos la reelección sin límite de veces cada siete años.

La reforma constitucional fue rechazada con poco más del 50% de los votos, según el CNE, tras haberse escrutado el 97% de las actas. La presidenta del organismo, Tibisay Lucena, indicó que esta tendencia era "irreversible".

"No se sientan tristes ni apesadumbrados", afirmó Chávez a sus seguidores en una conferencia transmitida por la televisión local. "Prefiero que las cifras hayan llegado al nivel de irreversibilidad", dijo.

Chávez felicitó a sus adversarios por la victoria, pero advirtió: "Nosotros estamos hechos para una batalla larga. Por ahora no pudimos". Y agregó: "Olvídense de los planes de 'operación tenaza'". Lo dijo al referirse a una presunta estrategia de Estados Unidos para desatar la violencia si el resultado del referéndum era adverso a la oposición, según había denunciado la administración chavista.

No obstante, Chávez insistió en las bondades de su propuesta de modificar la Carta Magna y afirmó que esa idea "no está muerta, sigue viva". Y opinó que "es una propuesta profunda, una ecuación de poder".

El referéndum dividió en dos bloques a la propuesta de reforma de 69 artículos de un total de 350 de la Constitución de 1999. El bloque A de la reforma, que incluía la reelección indefinida del presidente y el fortalecimiento de sus poderes, fue rechazada con 50,70% de los votos contra 49,29% por el "Sí". El bloque B, que incluía la posibilidad de crear una Confederación de repúblicas, fue rechazada con 51,05% de los votos contra 48,94%. La abstención fue de 44,11%, según informó el CNE.

¿CUÁL ERA LA PROPUESTA DEL PRESIDENTE CHAVEZ?

El Congreso ya había aprobado la reforma de los 69 artículos que la ciudadanía rechazó, en un excelso gesto democrático, el día domingo. En Argentina, otras reformas constitucionales se realizaron sin consulta popular, entre gallos y medianoches y con el consenso de un puñado de dirigentes políticos. En este sentido, la propuesta de Chávez fue abiertamente participativa.

Las principales reformas constitucionales propuestas por el presidente venezolano y sancionadas por el Congreso unicameral, modifican 69 de los 350 artículos de la Constitución Bolivariana de 1999. Entre los principales puntos se destacan:

- REELECCION PRESIDENCIAL: Posibilidad de reelegir al presidente de manera indefinida y por períodos de 7 años, en lugar de los actuales seis.

- FUERZAS ARMADAS: Se crean la Fuerzas Armadas Bolivarianas (FAB) como cuerpo "popular, patriótico y antiimperialista". Las "milicias nacionales" sustituirán a la tradicional reserva militar y éstas se integrarían como un componente más de la FAB.

- NUEVOS TIPOS DE PROPIEDAD: Se garantiza la propiedad privada y se reconoce la propiedad estatal, la mixta -pública y privada- y las nuevas formas de propiedad social directa o comunal y social indirecta o estatal, y empresas sociales "para construir una economía socialista". Prohíbe los monopolios.

- BENEFICIOS LABORALES: Se reduce la jornada de 8 a 6 horas diarias. También se propone incorporar un fondo que garantice a los "trabajadores no dependientes" derechos laborales.

- PODER POPULAR: Además de los cuatro poderes tradicionales -el Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Electoral- se crearía el Poder Popular, que se "expresa constituyendo comunidades, comunas y el autogobierno de las ciudades".

- COMUNAS: El poder popular y las comunas serían la base del poder público y se expresaría en consejos obreros, campesinos y estudiantiles.

- GEOMETRIA DEL PODER: Se modifican los espacios aéreo, marítimo y territorial de Venezuela, mediante la creación de ciudades comunales, provincias federales, ciudades federales y distritos funcionales, gobernados por vicepresidentes nombrados por el presidente, que además designaría autoridades especiales en caso de contingencia o emergencia nacional.

- ECONOMIA: Se propone la eliminación de la autonomía del Banco Central de Venezuela. Las Reservas Internacionales serán manejadas por el Banco Central de Venezuela, bajo la administración y dirección exclusiva del Presidente de la República.

- ESTADO DE EXCEPCION: El presidente o presidenta de la República podrá decretar el estado de excepción. Podrán ser restringidas o suspendidas temporalmente las garantías consagradas en esta Constitución, salvo las referidas al derecho a la vida, la prohibición de tortura, incomunicación y la desaparición forzosa. Se podrá suspender el derecho a un proceso justo y el derecho a la información y la duración del estado de excepción podrá ser ilimitada.

- EDAD PARA VOTAR: Se baja la edad para votar. Son electores todos los venezolanos que hayan cumplido dieciséis años de edad y que no estén sujetos a interdicción civil o inhabilitación política.

NUNCA HABÍA PERDIDO EN LAS URNAS

Chávez se consagró Presidente en 1998 con el 56,2 % de los votos. Se había candidateado un año antes. Luego llegaría la amenaza del Golpe de Estado. Sin embargo, el bolivariano relegitimó su poder con el 59,7 %.

El domingo, la propuesta de Chávez apenas superó el 49 % de los votos. Más de lo que obtuvo Cristina Fernández el pasado 28 de octubre, pero mucho menos de lo que consiguió el propio bolivariano un año atrás, cuando alcanzó su reelección con el abrumador 62,8 % de los votos.

La gestión de Chávez siempre tuvo tintes y acusaciones de autoritarismo, sin embargo, en los últimos 10 años se realizaron 5 referéndums. Un dato que marca a las claras que las grandes reformas tienen la aprobación popular, algo que no suele suceder en otras latitudes.

En 1999, la iniciativa de convocar a una Asamblea Constituyente ganó con un 87,85 %. Ese mismo año se referendó una reforma constitucional con un 81,7 %. También en aquel año el presidente recibió el apoyo del 62 % de los votos en un referéndum sindical.

En 2004 repitió el éxito en el referéndum revocatorio de su mandato presidencial con el 59 %. Ese mismo año, se celebraron las elecciones para gobernadores y alcaldes en las que ganó el chavismo.

En 2005, en elecciones para la Asamblea Nacional, volvió a ganar el oficialismo con 3.000.000 de votos contra 657.000. Hubo una abstención record del 75 % en unos comicios donde no se presentó la oposición.