Por César Morielli

En exclusiva, La Noticia Web tuvo acceso a una carta firmada por el Ingeniero Jorge Veit, del Ente Nacional Regulador de la Energía, dirigida a Juan Callgher, presidente del Concejo Deliberante de San Martín.

La nota del ENRE Número 80558, del 13 de junio de este año, firmada por el recién nombrado Jefe del Área de Seguridad Pública y Ambiente, es una respuesta muy tardía a un pedido de informes elaborado por la edil mandato cumplido María Pacheco, hace 7 años, que había solicitado datos sobre la cantidad de transformadores de EDENOR S.A. contaminados con PCB que existen en el distrito.

En su carta, Veit explica que en San Martín, para el 4 de junio de este año, había 22 transformadores de EDENOR S.A. con un “resultado de análisis de presencia de PCB superior a 50 ppm (partes por millón)”. El escrito agrega que la “Ley Nacional 25.670 de Presupuestos Mínimos para la Gestión y Eliminación de PCB`s, publicada en el Boletín Oficial el 19 de noviembre de 2002, considera aparato que contiene PCB a aquel que contenga dicha sustancia en una proporción superior al 0,005 % en peso (50 ppm). Según lo establecido en la citada Ley, estos equipos deben ser retirados antes del año 2010”.

Por sus características químicas, de estabilidad y difícil degradabilidad, pertenecen al grupo de contaminantes orgánicos persistentes o COP`s. A pesar de que no se conocen fuentes de PCB`s en la naturaleza, hoy puede encontrárselos en el aire; el agua; el suelo; los sedimentos de lagos, ríos y arroyos; el mar; peces; aves y otros animales y en los cuerpos de los seres humanos. Es una sustancia utilizada como aislante eléctrico.

¿QUÉ SON LOS PCB`s Y CUÁL ES EL PELIGRO?

Los PCB`s (bifenilos policlorados) son mezclas de químicos orgánicos sintéticos. Se elaboraron y comercializaron con una gran variedad de nombres comerciales como: Aroclor (USA), Clophen (Alemania), Kanechlor (Japón), Pyralene (Francia), entre otros, y suelen ser comúnmente como “Askarelees” (nombre genérico que identifica a los materiales sintéticos aislantes de la electricidad).

La mayor parte de la información disponible sobre efectos de los PCB`s proviene de estudios en animales y en trabajadores expuestos laboralmente a ellos. Según la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) dependiente de la Organización Mundial de la Salud y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., los PCB`s pertenecen a la categoría de probable cancerígeno humano.

Tradicionalmente las investigaciones se han orientado a determinar la carcinogenicidad de los PCB`s; sin embargo, se sabe que la exposición a ellos provoca un amplio espectro de problemas en la salud. Las exposiciones agudas a niveles altos de PCB`s han sido asociadas a problemas de picazón y pigmentación de la piel, irritación de ojos, alteraciones en la función hepática y en el sistema inmunológico, irritación del tracto respiratorio, dolores de cabeza, mareos, depresión, pérdida de la memoria, fatiga e impotencia.

Los efectos crónicos a dosis bajas de PCB`s incluyen daños sobre el hígado, alteraciones de la reproducción y el desarrollo.

En los países industrializados suelen hacerse estudios para conocer los niveles de PCB`s en la población, y una de las variables que se analiza es su concentración en leche materna. Esto es debido a que el alto contenido de grasa de la leche conlleva al almacenamiento de PCB`s allí, y por tanto, su transferencia al niño durante la lactancia.

Desafortunadamente, en la Argentina no se han hecho este tipo de estudios por lo que, a pesar de que se sabe que hay PCB`s en el medio ambiente, no se ha analizado el nivel de exposición de la población.

¿QUÉ PASA EN SAN MARTÍN?

Volviendo al distrito, la respuesta tardía de Veit al pedido de la concejal mandato cumplido María Pacheco, informa que en San Martín hubo durante varios años –al menos lo que se sabe con esta información oficial- 22 transformadores con exceso de PCB que pertenecen a la empresa EDENOR S.A.

La mayoría de estos artefactos se encuentran en la zona céntrica del distrito. La Noticia Web quiso mirar in situ los transformadores, pero nos encontramos con cuadrillas de la empresa que estaban cambiando los aparatos. Evidentemente, antes de hacer público el informe, el ENRE instó la urgente remoción de los transformadores a instancias de la mencionada ley.

Otra irregularidad marca que ninguno de estos aparatos cumple con la normativa de tener la leyenda que indica que “ESTE TRANSFORMADOR CONTIENE PCB”.

El Departamento Ejecutivo local también es tocado por esta polémica. El plan de Reconversión Lumínica Municipal se debiera pagar con el ABL. Sin embargo, gracias a un convenio de EDENOR y para asegurarse el cobro, el vecino debe pagarlo en la factura de la empresa. Este acuerdo deja dudas y arroja un manto de sombras sobre la cantidad de dinero que se recauda y hacia donde es destinado. Además, nadie puso demasiado ímpetu en ahondar en el tema de la contaminación y el daño en la salud que provoca el PCB.

Lo cierto es que el Intendente pudo esquivar el compromiso de enfrentar a la empresa ahora que esta información se hizo pública.

¿DÓNDE ESTÁN LOS TRANSFORMADORES?

La carta del funcionario Veit da cuenta de la ubicación de los 22 transformadores. Al menos hasta la semana pasada, antes de que La Noticia Web confirme que a las apuradas y a modo de urgencia, EDENOR mandó cuadrillas a las calles para cambiarlos por aparatos no contaminados. Seguramente el ENRE los puso sobre aviso de la situación.

Las ubicaciones son:

-Cerrito entre Falcón y Rivadavia

-Eva Perón entre Chivilcoy y Avenida Juan Perón

-Avenida San Martín entre Asunta y de Boile

-Pilar entre Francia y Martín de Irigoyen

-Yrigoyen entre Cuenca y Victorino de la Plaza

-Cuenca entre Velez Sarsfield y Rodríguez Peña

-Brown entre Balbín y pasaje Husares

-Avenida de los Constituyentes entre Pueyrredón y Matheu

-Madero entre diagonal Rosas y Mark

-Aguer entre Roca y Colón

-Ituzaingó entre Capdevilla y Chivilcoy

-Diagonal Alem entre Tucumán y Caseros

-Castelli entre San Lorenzo y Zárate

-Río Deseado entre Moreno y Brasil

-Belgrano 6943

-Pérez Galdos entre Ituzaingó y Corrientes

-Silberman entre Neuquén y Bordabehere

-Pio XII entre Carbone y Avenida La Plata

-Lacroze entre Lavalle y General Paz

-Savio entre Avenida de los Constituyentes y Diagonal 25 de Mayo

-Estrada entre Las Heras y Ambrini

-Guemes entre Habana y Constituyentes

LAS EXCUSAS DE EDENOR

La Noticia Web intentó contactar a alguien de EDENOR para consultar sobre el tema. El encargado de prensa para la zona Norte, Alberto Lippi, intentó responder algunas preguntas.

Primero manifestó que el funcionario que hizo el informe “ni debe estar” porque se cambiaron las autoridades del ENRE, y opinó que responder una cosa de tantos años le parecía “ridículo”. Agregó que un “informe atrasado en el tiempo no es bueno”. La Noticia Web le recordó que la carta corresponde a un mes atrás, es decir que las actuales autoridades son responsables de lo que se informa y que lo manifestado es contemporáneo y actualizado.

Antes había dicho que “este año terminamos completamente de cambiar los transformadores, un año y medio antes del 2010 que establece la Ley”. Luego de intercambiar opiniones acerca de si los aparatos son o no de EDENOR, admitió que “antes de fin de año está todo liquidado”, en relación al cambio de artefactos. “Es una política de la empresa, hasta 2010 tenemos tiempo”.

“Los transformadores que están apenas contaminados son depurados en el país porque hay tecnología que permite hacerlo. Los transformadores nuevos tienen aceite natural”, agregó Lippi.

Para finalizar, La Noticia Web preguntó acerca de los daños en la salud que provocan los transformadores una vez que superan los 50 ppm. “Es un problema ambiental, porque el PCB tarda mucho en biodegradarse, y no es un problema toxicológico que pueda afectar la salud de seres humanos o de animales. En ese caso los plazos no hubieran sido tan amplios, se puso el 2010 pero en EE.UU. y Europa se puso el 2025. Si provocara un daño toxicológico hubieran pedido el cambio para ayer!”.

“¿O sea que el PCB no provoca daño en la salud, dice usted?”, preguntó La Noticia Web. Lippi respondió: “Los científicos dicen que todo depende de la proporción. Dan un ejemplo: ´¿el agua es buena o es mala?`. Nadie va a pensar que el agua no es buena. Pero bueno, la gente muere es ahogada. Tomá 300 vasos de agua y andá a saber si es bueno para la salud… te morís. Todo es cuestión de porcentaje. Comer es bueno. Si uno come en exceso puede tener una indigestión”.