Con el control de 14 de las 46 salas de bingo que hay en la provincia, la española Codere es la principal operadora del juego en territorio bonaerense. De su aporte depende, en gran medida, la suerte de Daniel Scioli para pagar los aguinaldos de los empleados estatales, desde que el gobernador bonaerense decidió ofrecer a los bingueros una renovación de sus permisos a cambio de fondos frescos. En un solo pago, Codere aportaría 618 millones de pesos. A cambio, quiere renovar sus licencias por 15 años.

Lo dice Héctor Luna, el country manager de Codere en la Argentina. Recién llegado de Madrid, dialogó con el diario La Nación para sentar la posición de la compañía ante un proceso que mezcló en partes iguales el silencio del sciolismo con una avalancha de rumores que enlazan política y negocios, con argumentos que se calculan por millones. "Las empresas buscamos seguridad jurídica, rentabilidad y reconocimiento social", dice Luna, como prólogo de la charla.

¿No hay seguridad jurídica?
 

Sí, la tenemos y aspiramos a que cada día se fortalezca más. La actividad requiere la seguridad jurídica dado que somos empleadores en la provincia de unas 20.000 personas en forma directa y de otras 60.000, indirectamente. Y tenemos una presencia tributaria importantísima. Toda oportunidad de reinversión, continuidad o expansión nos parece sumamente oportuna.

¿Los bingos impulsaron la renovación de licencias?
 

La provincia invita a renovar las licencias. No sabemos las razones, deberían decirlo los funcionarios.

Scioli ofreció renovar las licencias de 16 salas de bingo cuyos permisos vencen dentro de su mandato. Cinco de esas salas son de Codere: tres en La Matanza y otras dos en Morón y San Miguel. A cambio, la provincia exige el pago de un canon fijo extraordinario (CFE), en una sola cuota, y un canon accesorio de 60 cuotas mensuales (CFA). Scioli necesita cobrar inmediatamente el CFE, para pagar los aguinaldos.

Luna aclara que todavía no fueron notificados del decreto para extender las licencias, pero calcula que, por las cinco salas, Codere pagará 618 millones de pesos por el CFE. Otros 200 millones se dividirán en 60 cuotas mensuales. Las cinco salas de Codere representan un 70% del volumen de negocios de los 16 bingos a renovar, por lo que Scioli conseguiría cerca de 1000 millones de pesos en lo inmediato, si todas las empresas extendieran sus licencias, algo que se da por hecho.

¿Scioli ofreció 10 años y los bingos pidieron 15?

La provincia ha dejado a criterio del devenir de las conversaciones la cantidad de años de renovación de las licencias. Nosotros aspiramos a renovar por 15 años.

Tan correcto en los modos como hábil para escapar de cualquier definición política, Luna minimizó las versiones sobre una supuesta estatización del juego y el impacto que eso podría tener en el valor de las acciones de Codere, que necesitaría así asegurarse con Scioli la permanencia en el negocio. "No hay ningún rumor que merezca un fundamento real", dice.

Si las acciones bajan por los rumores, ¿temen correr el riesgo de una compra hostil?

Estar en bolsa implica oportunidades y riesgos. Nadie sale a bolsa porque está confundido. Se sale con un plan de negocios. No veo ni un riesgo ni una oportunidad, veo un devenir natural del mercado.

Pero Codere gana más en Buenos Aires que en cualquier otro lugar del mundo.

Pero reinvierte mucho más que en cualquier otro lugar. Tenemos un marco de reinversión superior al 60%. Si pudiéramos invertir más, lo haríamos.

El año pasado, Codere tuvo ingresos brutos (después de pagar premios) por 3109 millones de pesos. Sus ganancias netas fueron de 482 millones de pesos. Para 2012, proyecta ampliarlas a $ 492 millones. Los 14 bingos de Buenos Aires representan el 40 por ciento de su mercado global.

A pesar de ello, y de la intención de parte del kirchnerismo de frenar en la Legislatura bonaerense la negociación entre Scioli y los bingos, Luna continúa imperturbable. Sostiene que un decreto es el mecanismo que prevé la ley. Que ya se ha usado antes: "¿Hay mayor apuesta a la seguridad jurídica y la confianza en la política de la Argentina que invertir a largo plazo en algo intangible como una licencia de 15 años?". Tiene 618 millones de razones.

HÉCTOR LUNA
Vicepresidente de Codere
Salas de juego: 14 en Buenos Aires.
Ganancias: $ 482 millones en 2011.
Podría pagar unos 820 millones de pesos, por renovar 5 licencias.

Fuente: diario La Nación