Frente a un Presidente libertario que pretende reducir el papel del Estado, desregular la economía y liberar a las empresas de una serie de controles para atraer inversiones y crear empleo en el sector privado, los empresarios se relamen. 

Es el caso de José Luis Manzano, el médico de 68 años que fue ministro del expresidente Carlos Menem a principios de la década de 1990, antes de ingresar de lleno al mundo empresarial y que actualmente vive en Ginebra, donde considera clave para hacer negocios con potencias suizas de materias primas.

En la actualidad, Manzano ha estado comprando minas y terrenos ricos en litio en el norte de Argentina, además de explotar recursos de litio en Brasil. A fines del año pasado, Integra superó ofertas rivales, como la del multimillonario Eduardo Eurnekian. En tanto, su último logro fue la compra a Glencore Plc de una participación del 55% en la minera peruana de zinc Volcan Cía. Minera SAA.

“Sin metales no hay transición energética”, afirmó Manzano en una entrevista desde Londres. Aunque Chile lleva décadas extrayendo minerales, Manzano señaló que el lado argentino de la montañosa frontera ha producido muy poco. “Vimos la gran ventana en Argentina”.

Es por eso que Manzano afianza su relación con el gobierno libertario de Javier Milei y mira ahora más allá de los combustibles fósiles. La semana pasada diluyó su participación en los bloques de shale y dijo que no comprará más acciones de la distribuidora de gas Metrogas S.A.

Por ahora, uno de los dueños de A24 está trabajando para que los proyectos mineros funcionen a plena capacidad. “Estamos contratando gente todos los días”, afirmó. “No hay escasez de gente calificada en Argentina. Estoy muy entusiasmado porque han estado esperando a que Argentina se convirtiera en un país minero, y ahora ven la oportunidad”.

En parte, esto explica que el periodista y dirigente peronista, Santiago Cuneo, suspendiera su programa semanal que había anunciado en la pantalla de A24. Cuneo viene siendo uno de los periodistas más críticos al Gobierno nacional y, además, dice tener secreteos guardados sobre la vida personal de Milei.

En paralelo, Manzano está bancando públicamente las medidas económicas adoptadas por el libertario: “Soy optimista”, aseguró. “Creemos que las medidas iniciales contra la inflación están teniendo éxito y que quizá la economía pueda iniciar una senda de crecimiento en el cuarto trimestre, y eso está atrayendo mucha atención a la situación en Argentina”.

Una operación que ya está dando buenos resultados con Milei, que ha subido los bajos precios de los servicios públicos y el transporte, es la participación de control que Manzano y sus socios compraron hace más de tres años en la distribuidora de electricidad de Buenos Aires, Edenor S.A. Las acciones de Edenor, que cotizan en Nueva York, han subido más de un 400% desde que se anunció la operación.