Finalmente la selección argentina no realizará la gira que estaba prevista por China y se presentará en Estados Unidos ante dos rivales que la AFA acaba de confirmar: El Salvador y Nigeria. El conjunto campeón del mundo tendrá la última ventana de actividad con dos amistosos preparatorios para lo que será la Copa América que se disputará en junio en suelo norteamericano.

El primer encuentro tendrá lugar en el estadio Lincoln Financial Field de la ciudad de Filadelfia y será frente a El Salvador (viernes 22 de marzo), conjunto que ya había participado de un amistoso contra el Inter Miami de Lionel Messi en plena pretemporada el mes pasado. El segundo será en el estadio Coliseo de Los Ángeles frente a Nigeria (martes 26/3). Los horarios todavía están por confirmarse.

Vale recordar que los dirigidos por Lionel Scaloni dispondrán de otra Fecha FIFA para disputar amistosos a principios de junio (del lunes 3/6 al martes 11/6), previo a la Copa América. Argentina, defensor del título, será quien levante el telón de la competición el jueves 20 de junio en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta frente a un oponente que saldrá del cruce entre Canadá y Trinidad y Tobago (disputarán repechaje el próximo 23 de marzo). Luego se las verá con Chile el martes 25/6 en el estadio MetLife de East Rutherford y cerrará su participación en el Grupo A el sábado 29/6 ante Perú en el estadio Hard Rock de Miami.

Las autoridades deportivas de la ciudad de Hangzhou, en China, anunciaron la cancelación del amistoso frente a Nigeria, que había sido pautado para el lunes 18 de marzo en el Olympics Sports Stadium. Mediante un comunicado publicado hace algunas semanas, anunciaron que daban de baja el espectáculo en medio de la polémica que generó la presencia del Inter Miami de Lionel Messi en Hong Kong y que derivó en un escándalo con los aficionados al no poder ver en acción a la estrella del fútbol.

“Como evento comercial, una empresa y la selección argentina de fútbol negociaron que el equipo jugaría un partido amistoso en marzo de este año en la ciudad de Hangzhou. En vista de las razones conocidas actualmente, según las autoridades competentes, las condiciones para celebrar el partido amistoso no están maduras, por lo tanto hemos decidido cancelarlo”, rezó el texto. Argentina tenía previsto jugar contra Nigeria antes de enfrentarse a Costa de Marfil el martes 26 de marzo en Beijing, pero el hecho de que Messi no saliera al campo de juego para el Inter Miami en Hong Kong el domingo habría sido el detonante para bajar el compromiso. El capitán argentino había grabado un video para explicar su ausencia.

Quien sorprendió en los últimos días con un mensaje a un compañero de equipo fue Emiliano Dibu Martínez. “Te quiero mucho y vamos a ganar la Copa América”, fue la arenga que le dio a Germán Pezzella, que acababa de renovar su contrato hasta 2026 con el Betis de España.

Pensando en la clasificación rumbo a la Copa del Mundo de Estados Unidos-México-Canadá 2026, el seleccionado nacional retomará la actividad en septiembre, cuando afronte las citas contra Chile (de local) y Colombia (de visitante).

EL COMUNICADO OFICIAL

El Seleccionado Argentino ya conoce a los rivales que enfrentará en la gira amistosa de Estados Unidos, a disputarse del 18 al 26 de marzo próximo.

En primer término, el equipo de Lionel Scaloni, se medirá ante El Salvador en el estadio Lincoln Financial Field de la ciudad de Filadelfia. En tanto, el segundo compromiso será ante Nigeria en el Coliseo de Los Ángeles.

Argentina vs El Salvador

Viernes 22 de Marzo

Estadio: Lincoln Financial Field

Argentina vs Nigeria

Martes 26 de Marzo

Estadio: Coliseo, Los Ángeles

*horarios a definir