Argentina se trajo más que sólo tres puntos de La Paz. El triunfo ante Bolivia significó cortar una sequía de 15 años sin triunfos (el último, también por 2-1 en 2005) y despejó ciertas dudas en algunos puestos. Armani no pasó sobresaltos; Montiel, Martínez Quarta y Ocampos cumplieron; y el acompañante de Paredes y De Paul, si no se había ganado el puesto antes, se lo ganó ayer: Ezequiel Palacios fue la gran figura de la Selección.

Scaloni probó a varios mediocampistas. Paredes casi siempre fue titular y no demoró demasiado en convertirse en el «5» de la Selección. Durante la Copa América de Brasil en 2019, De Paul se afianzó a su lado derecho (no como «8», pero sí como interno). Y el otro volante, en un mediocampo que casi siempre contó con tres jugadores, nunca tuvo un dueño claro. El técnico cree que cada rival propone cosas diferentes, son distintos y, en consecuencia, cada partido también lo será.

Fueron tres los futbolistas que más minutos sumaron en el sector izquierdo del mediocampo. Por un lado, Por un lado, Marcos Acuña, ex Racing y actualmente en Sevilla, un volante que propone cosas distintas a Giovani Lo Celso y Exequiel Palacios. El «Huevo» hace bien la banda, tiene despliegue y buen ida y vuelta (capacidad para llegar al fondo y colaborar en el retroceso). Además, brinda una variante en caso que Tagliafico no esté disponible para jugar de «3», pero no es un jugador que se caracterice por dar pases entre líneas; sí para asistir, pero no es frecuente verlo asistir a alguno de sus compañeros.

Lo Celso sí podría cumplir esa función. En Tottenham es un mediocampista técnico, de buen pie y primer pase, aunque algo más retrasado de lo que se vio de él en Rosario Central. Aunque el que reúne mayores variantes es el ex River, Exequiel Palacios: solidario en la recuperación; capacidad para romper la línea de volantes, tocar en 3/4 y pisar el área rival; pases entre líneas; sabe trasladar y jugar a uno o dos toques. Es, quizás, el más completo de los tres, por su cualidad de «mixto»: presencia en la iniciación y la circulación, en la mitad de la cancha y en 3/4. Raramente, el único que no juega en su equipo.

A éstos tres se le pueden sumar Nicolás Domínguez, aunque parece que corre desde atrás. Scaloni lo dijo: «En Exequiel Palacios encontré a un gran jugador de fútbol. Ojalá siga jugando así con nosotros y que juegue en su club. Sabemos lo que nos puede dar, así que estamos contentos». ¿Será cuestión que tenga mayor participación en Bayer Leverkusen para afianzarse como titular en la Selección?