Mientras el Gobierno insiste en sostener el equilibrio fiscal, la flexibilidad aparece en los beneficios fiscales otorgados a Mercado Libre. Según declaraciones oficiales ante la Securities and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos, la empresa de comercio electrónico más grande de la región incrementó en un 50% sus exenciones tributarias en los primeros nueve meses del año, superando lo obtenido durante todo 2024.

De acuerdo con el Formulario 10-Q presentado recientemente, Mercado Libre dejó de pagar 50 millones de dólares en concepto de Impuesto a las Ganancias y otros 17 millones en aportes a la seguridad social, sumando 67 millones en total.

Esto representa un aumento del 52 % respecto del mismo período del año anterior, cuando la compañía había recibido 44 millones en beneficios fiscales. En los últimos cinco años, la suma total de las exenciones asciende a 373 millones de dólares, dinero que no ingresó a las arcas estatales.

La empresa fundada por Marcos Galperin hace 26 años, y que hoy cotiza en Wall Street bajo el nombre MELI, se benefició de un régimen de promoción de la Economía del Conocimiento diseñado originalmente para acompañar a startups tecnológicas en su etapa de consolidación. No obstante, Mercado Libre -una compañía con una capitalización bursátil superior a los 106 mil millones de dólares-, continúa recibiendo incentivos fiscales equivalentes a los de pequeñas empresas en crecimiento.

El programa, vigente desde enero de 2020 hasta diciembre de 2029, otorga reducciones del Impuesto a las Ganancias (60% para micro y pequeñas, 40% para medianas y 20% para grandes empresas) y bonos de crédito fiscal de hasta el 70% de las contribuciones patronales, además de eximir del pago de derechos de exportación. A pesar de su magnitud, Mercado Libre sigue encuadrada dentro de los beneficiarios, lo que ha despertado cuestionamientos en el sector tecnológico y sindical.

El Observatorio del Trabajo Informático (OTI), dependiente de la Asociación Gremial de Computación, cuestiona la continuidad de estos incentivos: sostienen que una empresa de semejante envergadura podría renunciar a lo que califican como «subsidios encubiertos». Además, alertan sobre el modo en que la compañía se encuentra registrada: todas sus áreas figuran bajo un único CUIT, aunque solo una parte de sus operaciones corresponde efectivamente a la economía del conocimiento.

Mercado Libre informó que entre julio y septiembre registró su 27° trimestre consecutivo con crecimiento interanual superior al 30%, con ingresos netos por 7400 millones de dólares y una ganancia de 421 millones solo en el tercer trimestre del año. Mientras tanto, su fundador, Marcos Galperin, figura en la lista de Forbes con una fortuna personal estimada en 8300 millones de dólares. Un contraste evidente entre la austeridad estatal y las amplias ventajas fiscales de una de las empresas más rentables de América Latina.