Había prometido una gran limpieza. La hizo. Pero fue como limpiar sobre lo limpio. Américo Gallego barrió de Independiente a diez jugadores, cuyos pases, según se calcula, le costaron al club unos seis millones de dólares. Sin embargo, la mayoría de ellos jugaba poco, poquito o nada. Es decir, estaban casi borrados desde antes, aunque ahora directamente no se entrenarán con los profesionales, que se reducirán a 25 futbolistas.

Lucas Mareque, Federico Higuaín, Damián Ledesma, Ricardo Moreira, Nicolás Mazzola, Emanuel Centurión, Leandro Depetris, José Moreno, Damián Luna y Héctor Echagüe son los diez que ya no serán parte del Rojo. La lista fue consensuada con la dirigencia. Desde hoy, todos pasarán a entrenarse con la Cuarta División; se intentará negociarlos cuando abra el mercado de fin de temporada.

Hay algunos casos que quedarán para la antología galleguista sobre manejo de planteles. A Héctor Echagüe lo promovió hace unos meses a Primera el mismísimo Tolo. Nunca llegó a jugar. Y ahora volverá a la Cuarta. Otro juvenil, Nicolás Mazzola, jugó su primer partido oficial en el torneo actual, contra Boca, cuando todavía estaba Pepé Santoro. Después, Gallego lo mandó a la cancha contra Colón. Julio Comparada llegó a decir de él: “Es el centrodelantero del futuro”. Quedará para más adelante. Moreno y Luna, dos de los limpiados, no llegaron a jugar ni un partido con el Tolo. Depetris y Centurión apenas ingresaron en un encuentro desde el banco. Higuaín jugó dos, aunque también como reemplazante. Mareque fue titular en el debut de Gallego. No jugó nunca más. Ledesma estuvo en un partido desde el inicio y en otro arrancó en el banco. Moreira se gana la medalla del borrado que más veces jugó con el Tolo: cinco partidos.

Independiente, a su vez, tratará que no signifique una descapitalización. Para eso deberá recuperar algo de los seis millones de dólares que invirtió en estos futbolistas. Algunos ejemplos: Depetris llegó en 2008 con Claudio Borghi como técnico. La mitad de su pase costó 800 mil dólares. Por Centurión se desembolsó un millón. Por ese mismo, el Rojo estaba dispuesto a quedarse con el pase completo de Higuaín (tenía la mitad), pero ahora la operación quedará trunca.

Esta decisión del Tolo fue consultada con la dirigencia, aunque parece más un golpe de efecto que una limpieza real. Es cierto que era necesario achicar el plantel, algo que ya decía el propio Santoro. Pero es probable que pueda haber más jugadores que van hacia la salida, además de aquellos que quizá sean negociados para darle aire a la tesorería, como el arquero Fabián Assmann, cuyo futuro tiene olor europeo.