La empresa de turismo espacial Virgin Galactic, con la que su fundador, Richard Branson, viajó al espacio en julio, reabrió la venta de pasajes para viajes espaciales, por precios que superan los 450.000 dólares.

Los tickets al espacio cuestan, ahora, el doble que lo que salían entre 2005 y 2014 -entre 200.000 y 250.000 dólares-, cuando unas 600 personas reservaron lugares en la nave Virgin. Se debe al éxito de los vuelos de prueba realizados el mes pasado, con tripulación completa, y a que la empresa perdió 94 millones de dólares en el segundo trimestre del año, debido al aumento de los costos de gastos generales y ventas.

Según datos que se hicieron públicos, la compañía presentó ingresos de 571.000 dólares, apenas lo suficiente para cubrir el boleto de un asiento en un vuelo futuro.

”Nos entusiasma anunciar la reapertura de las ventas”, dijo el CEO de Virigin Galactic, Michael Colglazier, en un comunicado, y adelantó que tendrán prioridad las personas que se encuentran en lista de espera. “Mientras nos esforzamos en llevar la maravilla del espacio a una amplia población global, estamos felices de abrir las puertas a una industria y una experiencia del consumidor completamente nueva”, agregó.

La compañía ofrecerá tres opciones: reservar un solo lugar, un paquete de más lugares para parejas, amigos o familiares, y, finalmente, comprar todos los lugares en la nave.

El 11 de julio, Branson superó a su competidor Jeff Bezos, dueño de Blue Origin, otra empresa de viajes espaciales, en la batalla por la conquista del espacio: logró viajar nueve días antes que el también  dueño de Amazon. Lo hizo junto a cinco compañeros de tripulación, con quienes se elevó 86 kilómetros sobre el desierto de Nuevo México.

El próximo vuelo de prueba será en septiembre e involucrará a miembros de la fuerza aérea italiana. En Virgin Galactic estiman que los primeros vuelos comerciales comenzarían el tercer trimestre de 2022, afirmó Colglazier.