Alfio Basile tenía dos nombres guardados para sorprender: Ezequiel Garay y Javier Pinola. Ellos fueron los convocados menos esperados de una lista lógica y previsible para los amistosos que disputará la Selección en junio: el 2 ante Suiza, en el estadio Saint Jakob de Basilea, y el 5 frente a un rival a confirmar (Argelia o Camerún), en Francia.

Javier Pinola (ex Chacarita y Racing) está jugando en el Nuremberg, de Alemania. Esta temporada, como lateral izquierdo, disputó 31 partidos y convirtió un gol en la Bundesliga. Su equipo, a una fecha del final, puede conseguir la clasificación a la Copa de la UEFA.

Ezequiel Garay (ex Newell's) es una de las revelaciones de la Liga española. Para el Racing de Santander lleva convertidos 10 tantos en 30 encuentros de la campaña 06/07. Así, es el defensor más goleador de ese torneo.

El técnico de la Selección viajó a Europa para contactarse con los dirigentes y con los entrenadores de los clubes que cuentan en sus planteles con convocados al plantel argentino. Antes de partir dio a conocer la lista de 20 futbolistas, en la que también se destacan las inclusiones de Lionel Messi (Barcelona), Javier Mascherano (Liverpool), Carlos Tevez (West Ham) y Pablo Aimar (Zaragoza), quienes no participaron del amistoso que los argentinos "de allá" (como suele definir Basile a los seleccionados que compiten en Europa) disputaron en febrero ante Francia (1-0, en Saint Denis).

El objetivo del técnico es claro y público: sacar conclusiones de cara a la Copa América. Sucede, además, que Basile dará una lista preliminar de 40 futbolistas el 28 de este mes. Y que tiene plazo para confirmar a los 22 convocados al torneo continental hasta el 21 de junio, siete días antes del debut frente a Estados Unidos, en Maracaibo.

"Este viaje tiene que ver con ultimar detalles para la confección de la lista para la Copa América", señaló el entrenador justo antes de embarcarse junto a su ayudante de campo, Rubén Díaz, el preparador físico, Carlos Dibos, y el kinesiólogo Luis García. "Me pongo contento cuando los jugadores citados a la Selección levantan sus rendimientos. Crespo hizo siete goles en una semana. Es toda una cifra...", añadió Basile.

LA LISTA COMPLETA

Arqueros: Roberto Abbondanzieri (Getafe, ESP) y Leonardo Franco (Atlético de Madrid, ESP).

Defensores: Roberto Ayala (Valencia, ESP), Ezequiel Garay (Racing de Santander, ESP), Javier Pinola (Nuremberg, ALE), Gabriel Milito (Zaragoza, ESP), Nicolás Burdisso y Javier Zanetti (Inter, ITA), y Gabriel Heinze (Manchester United, ING) .

Centrocampistas: Pablo Aimar (Zaragoza, ESP), Esteban Cambiasso (Inter, ITA), Fernando Gago (Real Madrid, ESP), Luis González (Oporto, POR), Jonás Gutiérrez (Mallorca, ESP) y Javier Mascherano (Liverpool, ING).

Delanteros: Diego Milito (Zaragoza, ESP), Javier Saviola y Lionel Messi (Barcelona, ESP), Carlos Tevez (West Ham, ING) y Hernán Crespo (Inter, ITA).

¿ARGELIA O CAMERÚN?

Además del amistoso ante Suiza, el 2 de junio en Basilea, Argentina disputará otro encuentro en Europa. Pero lo más probable es que no sea el día 6 sino el 5. Hay dos opciones: la primera, es Argelia en Marsella; la segunda, Camerún en París.

La decisión depende de las autoridades de Marsella, donde viven 300.000 argelinos. De todos modos, la Federación de fútbol de ese país del norte de África (participante de los Mundiales de España 1982 y México 1986) ya aceptó el encuentro.