En el partido de San Martín conviven, en condiciones de extrema pobreza y en zonas claramente delimitadas y densamente pobladas, más de un centenar de miles de habitantes.

La investigación que realizamos, las ponderaciones estimadas y la comparación con el fenómeno de la Favelización de la pobreza en Brasil, son el nudo de esta presentación.

Los ejes de análisis partieron de una encuesta cuantitativa realizada en Barrio 9 de julio (barrio La Unión), barrio Independencia, La Cárcova, Villa Hidalgo, barrio Costa Esperanza y barrio Libertador (8 de Mayo). Fueron, en total, 400 encuestas hogareñas (muestras) validas. Los hogares se seleccionaron al azar, con una mínima de 50 encuestas por asentamiento.

Los asentamientos de San Martín ocupan un total de casi 164 manzanas. Se calcula que ocupan una superficie de 1.328.000 m2, con más de 21.000 hogares y cerca de 114.000 habitantes. Una relación de Habitantes/Superficie de entre las mas concentradas del planeta. El hábitat total para cada familia es de entre 60 y 65 m2 totales promedio. Pero se detecta una moda (valor de superficie más reiterada) que ronda los 35 a 40m2 totales.

La mayoría de la población (más del 77% del total) habitan viviendas pobres, muy pobres o indigentes. Se trata de espacios pequeños, mal calefaccionados, aislados, húmedos, de pisos de cemento o directamente de tierra y en el mejor de los casos con paredes sin revocar, cuando no son de chapa o cartón. Las consecuencias en la salud se notan en mediciones muy altas de afecciones respiratorias, de piel, infecciones recurrentes y persistentes, virósicas, etc.

Al menos el 73% de los habitantes, han reconocido estar conectados ilegalmente a la red eléctrica. Bajo el temor se esconde seguramente un 10 o 15% adicional de conexiones ilegales que no se han declarado. No sólo depende la luz de iluminación, sino también la calefacción eléctrica.

Un porcentaje importante declara un acceso a red de agua potable, un dato inesperadamente favorable que ha levantado un silencioso muro de contención contra infecciones y virus. En los casos de quienes dicen contar con agua de pozo son muchos los que declaran que dicha agua se encuentra contaminada. La causa principal se apunta al arroyo que bordea a alguno de los asentamientos y a la contaminación con pozos debido a la casi inexistencia de servicio de Cloacas.

Casi el 47% de los encuestados utilizan la electricidad como medio de calefacción. Un 27,5% utiliza el peligroso brasero. El porcentaje restante utiliza gas de garrafa, cerca del 26% de los habitantes.

Casi el 55% de los habitantes de los asentamientos son menores de edad (aproximadamente 62.000 habitantes) de los cuales casi 43.000 son menores de 10 años.

El 81% de los encuestados depende de la salud pública. 92.000 habitantes, entonces, generan las mucho más de 54.000 visitas declaradas a hospitales y salitas barriales por año. En este punto es muy clara la preferencia por Hospitales más alejados (74%) contra la Sala cercana (26%).

El 64% de los encuestados informa de graves problemas de Drogas y Alcohol en su vecindario. Esto pone al consumo y circulación de Drogas en un primer plano en la problemática de los asentamientos. Se consume, pero también circula y se comercializa. Aquí es donde esta naciendo una sinergia destructiva entre la concentración, la pobreza, la falta de oportunidades, la marginalidad y el poder omnipresente que el negocio de la Droga genera en los grandes centros urbanos. Se está recorriendo lentamente el proceso de Favelización de la droga que vivió Brasil desde los años setenta.

LAS VILLAS DE SAN MARTÍN, UNA HISTORIA DE TRABAJO Y SACRIFICIO

Nacieron como producto de la gran expansión industrial en los años 50 en adelante, compuestas por la gran migración que se produjo desde el interior del país hacia la capital en la búsqueda de trabajo y nuevas oportunidades.

Más allá de las diferencias de origen, sus habitantes libraban una batalla cotidiana por mejorar su calidad de vida y fundamentalmente construir un "Puente" que les permitiese a sus hijos, a través del estudio o del trabajo, cierto grado de movilidad social.

Los problemas de adicciones, fundamentalmente las drogas en todas sus variables (PACO, MARIHUANA, COCAINA), son un común denominador. El altísimo grado de exclusión, la desaparición o la ausencia del Estado y la necesidad de supervivencia, hace que muchos ingresen por la puerta de la droga al camino de la delincuencia. La realidad que los rodea no ofrece demasiadas alternativas ni horizontes, la falta de interés de las autoridades percibida y sufrida por padres, hijos, nietos y abuelos ya se asume como algo normal e inmutable. Frente a este panorama surge "la Merca" como el pasaporte a una vida mejor, seguramente más corta pero en todo caso la durabilidad guarda relación directa con las mejoras que se pueden conseguir, y es el PRECIO que pueden pagar

Los estudios consultados son claros además en la relación de la participación protagónica de los niños en estas nuevas tendencias delictivas. Esta claro, entonces, que el camino que hay que recorrer no es un tema de políticas de inversión en seguridad. Y mucho menos de inacción o desentendimiento. Como las estadísticas lo demuestran, no hay relación directa entre aumento de inversión en seguridad y disminución de índices de Criminalidad. Pero si hay de los que vinculan los descensos de criminalidad y del riesgo con la aplicación de políticas serias de contención e integración comunitaria sobre sectores marginados.

El camino que hay que recorrer es muy claro. Consiste en implementar una política comunal seria de integración y compromiso con este grupo de ciudadanos. Consiste en una suma cruzada y coordinada de acciones en salud, en urbanismo, en servicios y en asistencia social que paulatinamente incorpore, proteja, contenga y sostenga el crecimiento de la comunidad de los asentamientos. Consiste en compromisos de dos puntas, desde el municipio hacia la comunidad y desde las organizaciones internas de esa misma comunidad hacia el municipio, por medio de la colaboración activa y comprometida. Es un trabajo social, pero es fundamentalmente político. El futuro, como siempre, está en nuestras propias manos.