Son pasiones tan distantes River y Boca. Como los colores que los distinguen, claro. Marcelo Gallardo (38) y Rodolfo Arruabarrena (39) se criaron entre esas antípodas. Fueron jugadores, capitanes, coleccionistas de gloria y se corporizaron en rivales durante los Superclásicos de la década del 90.

Dejaron su marca en los colosos del fútbol nacional en el medio de una carrera que los impulsó a Europa. Hoy, vuelven a estar enfrentados. Sin embargo, alguna vez compartieron un vestuario. También, un pupitre. Son enemigos íntimos estos entrenadores, los más jóvenes en Primera. Productos de una generación que busca renovar el torneo argentino, son bastante más que una pura coincidencia.

El Muñeco y el Vasco fueron compañeros en la Selección. En el Sub 17, aquel equipo que Reinaldo Merlo dirigió en 1991, jugaron 9 partidos. Juntos disputaron el Sudamericano de Paraguay y se clasificaron para el Mundial de Italia, donde los juveniles de Mostaza terminaron en el tercer puesto, detrás de Ghana y España. Arruabarrena era titular y Gallardo, alternaba. Se abrazaron en un gol que gritó el enganche ante los paraguayos, el 12 de mayo de 1991. Y de aquellos días habla Gustavo Lombardi.

“Eramos muy jovencitos en esa época... El Vasco no cambió mucho, no lo noto tan distinto ahora. Marcelo, en esa Selección, era un poco más chico, sufría mucho, extrañaba a la familia... Mostaza no sabía qué hacer con él porque no estaba acostumbrado a manejar juveniles”, cuenta el lateral, quien jugó durante cinco años con Gallardo, entre 1994 y 1999, y hoy es comentarista de TyC Sports y Radio Mitre. “No eran los típicos jugadores que iban a ser técnicos, ambos me sorprendieron para bien. Aunque Marcelo siempre fue un estratega. No era tan descabellado, entonces, pensar que podía conducir un equipo. El Vasco fue un tipo práctico como jugador. Y como persona, racional, eso se ve reflejado como característica en sus equipos”, agrega.

Con Daniel Passarella ganaron el Panamericano de 1995 y Marcelo Bielsa los convocó para las Eliminatorias de Corea-Japón. Sus destinos se bifurcaron y hace cinco años se reencontraron en la Escuela de Técnicos de Vicente López. “El Vasco abría el colegio; llegaba media hora antes de cada clase”, cuenta el director, Luis Lescuriex. “Marcelo era aplicado, más callado... Pero un día, en una clase de psicología, el profesor lo chicaneó ‘a ver si empiezan a ganar, ¿qué pasa con River?’ ¿Y sabés cómo se calentó?”, recuerda el docente y añade: “Lo de Gallardo era fabuloso. Entonces, ya tenía esa idea ofensiva. Los dos son muy buenos técnicos. El Vasco arma el equipo de atrás hacia adelante y Marcelo, viceversa. Pero ni uno reniega del ataque ni el otro de la defensa ”.

Se recibieron en 2009, junto a Matías Biscay -mano derecha del Muñeco -, Campagnuolo y Matellán, entre otros. Gallardo dirigió -y fue campeón- en Nacional. Arruabarrena también dirigió el gigante uruguayo. El domingo están ante un súper examen. Entonces, podrán demostrar quién es el mejor alumno del River-Boca.

Compañeros en los seleccionados

Gallardo y Arruabarrena coincidieron varias veces en selecciones. En 1991 jugaron 9 partidos en el Sub 17 (foto) que dirigía Reinaldo Merlo (terceros en el Mundial de Italia). Con Passarella, 2 partidos en la Mayor y 6 en el Sub 23 (campeones Panamericanos 95). Y con Bielsa, el 9-10- 00 ante Uruguay, el Muñeco fue titular y el Vasco fue al banco.

Rivales en los River - Boca

Como jugadores se enfrentaron en cinco Superclásicos, con ventaja para el Vasco: tres triunfos contra uno. El primero fue en el Apertura 94 (River campeón), un 3- 0 en la Bombonera, con un gol de Gallardo. Luego, 4-2 Boca en el Clausura 95, 2-1 Boca en el Apertura 97, 0- 0 en el Apertura 98 y 2-1 Boca en el Clausura 99 (Boca bicampeón).

Fuente: Daniel Avellaneda y Oscar Barnade - Diario Clarín