Una de las conclusiones que se puede extraer de lo que se ha visto en el Mundial de Brasil es que hay una notoria paridad en el juego y en las tácticas de los equipos, aun de aquellos que en los papeles aparecían como más débiles respecto de las tradicionales potencias.

Otro dato saliente es que de los ocho partidos de la ronda de octavos de final sólo tres terminaron a los ‘90, con los triunfos de Francia, Colombia y Holanda. Los restantes fueron a alargue y dos debieron definir por penales el pasaje a la próxima fase.

Esa nivelación se puede verificar en la preparación física y táctica que imponen técnicos de experiencia.

En las competitivas ligas europeas de fútbol juega una gruesa porción de los jugadores que están en el Mundial. A la vez, la inmigración por razones económicas y políticas ha renovado la base del juego de algunos países. Suiza, por ejemplo, ha presentado un seleccionado en el que su principal estrella ha nacido en Kosovo y está en el plantel del Bayern Munich.

Pero también hay jugadores oriundos o con raíces familiares en Costa de Marfil, Cabo Verde, Italia, Turquía, Bosnia y Croacia, además de Suiza.

Si hay un fenómeno que explica el proceso de globalización mundial es el fútbol. Su extensión e impacto es de una dimensión y una profundidad tal que abruma. Y atraviesa a las sociedades por completo.

Las selecciones, en la mayoría de los casos, no son el reflejo del fútbol local sino de otro nivel superlativo. Los jugadores argentinos, para usar un ejemplo, muestran el desarrollo de su talento deportivo que han alcanzado en otra latitudes.

Si esta nivelación se convierte en una tendencia sostenida en el tiempo, puede producirse un cambio trascendental en el fútbol porque las posibilidades de triunfar en un campeonato del mundo ya no pertenecería exclusivamente a las potencias.

La temprana eliminación de Inglaterra, Italia y España, último campeón en Sudáfrica, y la marcada paridad de los partidos en la fase que ayer concluyó indica que lo que está ocurriendo es auspicioso para este juego apasionante. De alguna forma, democratiza al fútbol y mejora las chances de los más débiles.

Ya se ha dicho: los equipos tienen estrellas que hacen la diferencia y los conducen a la victoria.

Esas estrellas – Messi es la más rutilante– tienen el plus de talento que les permite a sus seleccionados, aún jugando mal, tener siempre abierta la esperanza de una jugada extraordinaria.