El historiador Roberto Rojo reveló que el general César Milani, quien tiene “congelado” hasta noviembre su ascenso al frente del Ejército, formó parte del grupo de oficiales que detuvo al entonces gobernador de La Rioja, Carlos Menem, el 24 de marzo de 1976.

Según lo descripto por Rojo en una nota del diario El Independiente, “el ignoto subteniente César Santos Gerardo del Corazón de Jesús Milani integró el grupo del Ejército encargado de detener al gobernador Carlos Menem en la noche del 24 de marzo de 1976. Iban preparados y dispuestos a todo, ante una probable resistencia por parte del gobernador… Pero no ocurrió nada de eso. Menem los esperaba de manera pacífica y hasta resignada”.

Es que, según el historiador, el ex gobernador al igual que otros jefes provinciales y dirigentes justicialistas ya estaban al tanto del golpe de Estado y por esa razón Menem decidió quedarse en un pequeño cuarto de la Casa de Gobierno.

"Lo llevaron hasta el aeropuerto Almandos Almonacid, donde estaba el avión que lo trasladaría a su prisión en Buenos Aires. Antes de despedirse, Menem saludó a los militares, uno por uno, les dio la mano y les dijo: ‘Nos volveremos a ver cuándo yo sea presidente de la Nación’", continuó Rojo en su artículo.

Casualidad o ironía del destino, más de 30 años más tarde, en plena democracia, sería el propio Menem quien aportaría su voto para el ascenso de Milani a general de división, en el marco de una polémica sesión realizada el 22 de diciembre de 2010 en la Cámara Alta.