A los 95 años murió Benedicto XVI, Papa Emérito de la Iglesia Católica, informó Georg Bätzing, presidente de la Conferencia Episcopal Alemana y Obispo de Limburgo.

Joseph Ratzinger, (nombre real de Benedicto XVI) nació el 16 de abril de 1927 en Marktl am Inn, un poblado de Baviera, al sur de Alemania, de un matrimonio católico compuesto por un policía y una cocinera.

Ingresó a las Juventudes Hitlerianas durante una de las campañas forzadas de reclutamiento y pasó tres años en el frente, hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, donde desempeñó labores secundarias en el ejército alemán.

Durante el Concilio Vaticano II fue experto teólogo asesor de varios obispos. En 1977, el Papa Paulo VI lo nombró arzobispo de Munich, y el 27 de junio de ese año lo nombró cardenal con lema episcopal “Colaborador de la Verdad”.

Como cardenal participó en los Cónclaves de 1978, de los cuales salieron electos los Papas Juan Pablo I y Juan Pablo II, quien en 1981 eligió al cardenal Ratzinger como prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (ex Santo Oficio).

Desde ese cargo, Ratzinger fue el responsable de velar por conservar “la pureza del dogma católico”.

En su momento, se consideró que el cardenal alemán concentraba “enormes poderes por su talla moral y su rectitud, y no tanto por su poder de persuasión”.

Desde su cargo, Ratzinger se convirtió en un represor de teólogos disidentes, que se alejaban de la línea dictada en el Vaticano.

Ratzinger bloqueó las propuestas de sacerdocio femenino, a la presencia de homosexuales en la Iglesia, y asesó un golpe considerable al proceso de diálogo con las otras iglesias cristianas.

Joseph Ratzinger también fue presidente de la comisión de preparación del Catecismo de la Iglesia Católica, vicedecano y, después, decano de los cardenales.

El 19 de abril de 2005, a la muerte de Juan Pablo II, el cardenal Ratzinger fue elegido como Papa número 265 de la Iglesia Católica a la cuarta votación de los purpurados.

En sus casi ocho años como Papa, cumplió más de 20 viajes internacionales y otros tantos en Italia.

Escribió el libro Jesús de Nazaret en tres volúmenes, tres cartas encíclicas, luchó contra la pederastia en el clero, afrontó numerosas crisis de gobierno, entre las cuales destacan el conflicto por el obispo “negacionista” Richard Williamson y el más reciente Vatileaks.