El intendente de Merlo, Gustavo Menéndez, afirmó que el municipio no enfrenta dificultades para pagar sueldos ni para sostener los servicios esenciales, pero advirtió sobre una crisis financiera similar a la que afecta a la Provincia de Buenos Aires. «El tema es que hay una crisis económica que atraviesa a toda la sociedad y que el gobierno nacional se ausentó absolutamente, incumpliendo con sus deberes. Y la Provincia está sufriendo muchísimo», expresó en diálogo con La Tecla.

Merlo, con una población cercana a los 650.000 habitantes, debe garantizar asistencia alimentaria a aproximadamente 100.000 personas. «Estamos casi en los niveles de la pandemia. Tuvimos que habilitar 450 puntos solidarios. Es una inversión tremenda. Y es plata que el municipio no tenía. A la falta de los fondos especiales se suma la caída de la recaudación», explicó el jefe comunal.

Ante este panorama, la municipalidad redujo programas que se sostenían hasta el año pasado, como la entrega de libros y mochilas a estudiantes de nivel primario y secundario. «Hay un montón de cosas que ya no podemos hacer», sostuvo Menéndez. Además, mencionó la paralización de obras viales, un área en la que el distrito ejecutaba cientos de cuadras de pavimento anualmente. «Veníamos haciendo cientos de cuadras de pavimento por año. Pavimentos nuevos y reparaciones del ya existente. Ahora, con los insumos dolarizados, los costos son exorbitantes», agregó.

La eliminación de fondos específicos destinados a los municipios, entre ellos el Fondo de Seguridad y el Fondo de Fortalecimiento Fiscal Municipal, provocó una pérdida superior a los mil millones de pesos para Merlo en lo que va del año. Pese a este recorte, Menéndez responsabilizó al gobierno nacional por la falta de recursos. «Para el gobierno nacional es fácil, porque está sentado sobre una montaña de dinero. Cada vez que un vecino de Merlo compra galletitas, está pagando el IVA. Esa plata nunca vuelve», subrayó.

El intendente forma parte del grupo de jefes comunales de la primera sección electoral que, en noviembre, reclamaron a la Nación la eliminación del IVA en las transferencias a los municipios.