La estimación de la pobreza siempre dividió a los gobiernos de turno con la Iglesia. El clásico entredicho no podía faltar durante la administración de Cristina Fernández de Kirchner, mucho menos frente a los sospechados cálculos del IN DEC. Ayer, el presidente de la Comisión de Pastoral Social, monseñor Jorge Casaretto, contradijo las últimas mediciones oficiales anunciadas recientemente por la Presidenta, al afirmar que la cantidad de pobres no sólo no está bajando sino que "está aumentando".

Casaretto -un obispo de perfil moderado, muy respetado por la Casa Rosada y de diálogo fluido con muchos funcionarios- fundamentó su afirmación en las mediciones del Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina (UCA), que "sigue muy de cerca esta temática". "Ellos (por el Gobierno) siguen de cerca el punto de vista de las estadísticas", dijo, y aseguró que las demandas que reciben las Cáritas parroquiales, "nos dicen que vuelve la gente para pedir alimentos más que antes. Esta percepción nos dice que está aumentando la pobreza".

La Presidenta reveló la semana pasada que la pobreza se redujo al 20,7 por ciento en el segundo semestre de 2007, contra el 23,4 por ciento del primero. El dato fue cuestionado por medidores privados y la oposición, en el marco de las acusaciones al Gobierno de estar manipulando las cifras del INDEC. Sobre todo, el índice inflacionario, que guarda relación con el costo de la canasta familiar. Con el agravante de que la inflación habría crecido fuerte en los primeros meses del año.

Las declaraciones del presidente de la Pastoral Social -formuladas a Radio Continental- se producen en un contexto de una complicada relación entre el Gobierno y la Iglesia, que viene de los albores del mandato de Néstor Kirchner. Con todo, Casaretto -acaso abriendo el paraguas- sostuvo que la Casa Rosada y el Episcopado "no están peleados", aunque señaló que "quizá hay una distancia, interpretada de una manera por el Gobierno y de otra por la Iglesia".

En todo caso, consideró que "la relación es institucional y esto es propio del comportamiento de este gobierno respecto a la Iglesia". Aclaró, además, que él tiene trato "con muchos funcionarios y, por lo tanto, el diálogo no está cortado, ni hay una actitud beligerante". Pero aceptó que hay "puntos conflictivos" que tienen más que ver con el Vaticano que con el Episcopado.

En ese sentido, Casaretto mencionó la demora de la Presidenta en prestar acuerdo para la designación del nuevo obispo castrense, que reemplaza al polémico Antonio Baseotto, ya jubilado. Y la falta de un postulante para la Embajada ante la Santa Sede luego de que Alberto Iribarne no recibiera el plácet por su condición de divorciado en nueva unión.

Casaretto hizo declaraciones luego de haber jugado un papel relevante en el levantamiento del paro del campo y la vuelta a las negociaciones. Ayer, celebró la actitud de las entidades agrarias. "Es una actitud que vale la pena destacar, pero que no basta; hay que llegar a un acuerdo porque, como dijo el Episcopado, los más perjudicados son los pobres", afirmó.

La Iglesia reconoció en los últimos años la mejora de la situación económica. Pero siempre sostuvo que quedaba mucho por hacer y enfatizó que la cantidad de pobres seguía siendo alta. En ese marco, viene impulsando a través de la Pastoral Social y la comisión laical Justicia y Paz políticas de Estado que ataquen "el gran problema de la exclusión".

Si bien su proyecto, enmarcado en la proximidad del Bicentenario, tuvo cierta acogida en sectores empresariales y sindicales, el Gobierno se mantuvo distante. Para los obispos, eso tiene una explicación: la falta de una vocación dialoguista y un real interés por la búsqueda de consensos del matrimonio presidencial.

Con todo, el Episcopado no se da por vencido con su prédica que, con la vuelta de la inflación, cree más vigente que nunca.