La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) afirmó que la selección de Irán participará en el Mundial 2026, a pesar de que el propio gobierno iraní había sugerido que se darían de baja del torneo debido al conflicto bélico con Estados Unidos e Israel.

Windsor John, secretario general de la entidad, declaró en una conferencia en Kuala Lumpur que “hasta donde sabemos, Irán va a jugar”. El dirigente agregó que la decisión final corresponde a la federación iraní, que hasta el momento confirmó su presencia en la cita mundialista.

Las palabras del funcionario contrastan con las declaraciones del ministro de Deportes de Irán, Ahmad Doyanmali, quien el 11 de marzo aseguró que el seleccionado no disputará el torneo. “Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones de que podamos participar”, expresó en referencia a Estados Unidos e Israel.

El ministro también señaló que el país atraviesa dos guerras en menos de un año y que miles de ciudadanos han sido asesinados, lo que impediría competir en igualdad de condiciones. Incluso cuestionó la elección de Estados Unidos como sede, al afirmar que “si el país organizador fuera otro, la comunidad internacional habría reaccionado y le habría retirado la sede”.

En este contexto, el presidente estadounidense Donald Trump sostuvo que “la Selección de Irán es bienvenida”, aunque advirtió que no cree que sea apropiado que participe “por su propia vida y seguridad”. La federación iraní respondió con dureza: “El Mundial es un evento internacional histórico y su ente regulador es la FIFA, no una persona o un país. ”.

Los Leones de Persia ya están clasificados en el Grupo G, con tres partidos programados en Estados Unidos: ante Nueva Zelanda y Bélgica en Los Ángeles, y frente a Egipto en Seattle. La disputa entre las autoridades políticas y deportivas mantiene en vilo la participación del seleccionado, mientras la AFC insiste en que Irán estará en la máxima cita del fútbol mundial que comenzará el 11 de junio.