La remera a lo mejor no combina perfectamente con el traje oscuro, pero a Benicio del Toro eso le debe importar poco y nada. Anillo enorme de plata con un león en posición de rugir, en el anular derecho, las patillas largas pelirrojas, el cabello oscuro entreverado, el portorriqueño está tirado sobre un mullido sillón de un hotel en la zona más paqueta de Toronto.

Nada que ver con las incomodidades que tuvo que atravesar rodando durante tres meses en la selva “Che”, en la que interpretó a Ernesto Guevara, nada menos. Por su labor, se llevó en mayo el premio al mejor actor en el Festival de Cannes.

Benicio Del Toro, nacido Benicio Monserrate Rafael Del Toro Sánchez, el 17 de febrero de 1967 en Santurce, Puerto Rico, se presenta ante la prensa internacional por la premiere en Toronto del díptico que Steven Soderbergh dirigió sobre el revolucionario. La primera parte, El argentino, termina cuando Guevara y los suyos van camino triunfante a La Habana, cuando Fidel Castro derroca a Batista. La segunda, Guerrilla, retrata más la intimidad del rosarino. Lo que sigue es un adelanto de la charla que mantuvo con medios internacionales.

¿Cuánto conocía Del Toro a Guevara? "Antes de leer su Diario y libros, poco, bien poco, no mucho -se sincera-. Y no sabía lo que me esperaba..."

Del Toro no se queja del trabajo que tuvo con Soderbergh, a quien ya conocía de Traffic. Ya por entonces la idea de rodar la película rondaba por la cabeza del director de La gran estafa. "Un día voy a la casa de Steven, y me pregunta si quiero ser el Che. 'Seguro', le dije. '¿Seguro?', me dije a mí mismo medio segundo después. ¿Estaba seguro de poder hacer esta película?" Mas aún, cuando Soderbergh le dijo que no serían una, sino dos, allí ya el actor de 21 gramos, confiesa, comenzó a preocuparse en serio.

"El Che es un ícono, pero no muchos saben quién fue verdaderamente. Y me preocupé por estudiar quién era, cómo se convirtió en líder".

¿VIAJASTE A LA ARGENTINA PARA PREPARARTE PARA EL PAPEL?

“Sí. Y no sólo estuve en Buenos Aires. Pasé por Córdoba, hablé con muchos ex compañeros que lo conocieron también en Cuba. Era imposible defraudar luego a esa gente”.

HABLÁS MUY BIEN EL ESPAÑOL.

“Lo hablé desde chico, pero luego lo fui olvidando, ya en los Estados Unidos, donde me crié desde los 13 años. Lo difícil de interpretar al Che en su idioma era romper con la estructuración natural de pensar en inglés y hablar eso que pensaba en español. Debía pensar y hablar en español al mismo tiempo, y eso me costó un esfuerzo”.

Por cierto, no se nota en pantalla, y lo bien que le ha salido. Su Che habla como un argentino natural y poco a poco "la película va intercalando distintos momentos de su vida, aun en El argentino, antes de triunfar en la Revolución, y en su viaje a Nueva York, donde habló ante las Naciones Unidas- va sumando su acento cubano adquirido.

LOS LIBROS ESCRITOS POR EL CHE, ¿LOS LEÍSTE EN ESPAÑOL O EN INGLÉS?

“Comencé a leerlos en español, pero también lo hice en inglés”.

El actor se encontró con que no había muchos discursos del Che filmados, en los que pudiera verlo, "pero sí tapes, grabaciones, con las que pude elaborar su voz, su entonación... También aprendí cómo, por el asma que padecía, debía usar el rifle como un bastón cuando iba por la selva...", sugiere.

En cuanto a la posible candidatura al Oscar, que parece más o menos cantada luego del premio en Cannes y, fundamentalmente, de su magnífica interpretación, Benicio sólo murmura un "traiganmela". Del Toro ganó su único Oscar hasta ahora por Traffic -pero como actor de reparto-, curiosamente de Soderbergh y su personaje de ficción se llamaba Javier Rodríguez, que también hablaba en español...