Las Eliminatorias Concacaf rumbo al Mundial de Qatar 2022 están en un momento cumbre: jugadas 11 de las 14 fechas que componen la clasificación, hay cinco equipos para cuatro plazas -tres de forma directa y un repechaje-, que ya se encaminaron en la lucha por un boleto a la próxima Copa del Mundo.

En la jornada de este jueves, los tres primeros de la tabla de posiciones ganaron sus respectivos partidos que le permiten seguir en el podio de la clasificación que reúne a los equipos de Norte y Centroamérica. A continuación, detallamos la actualidad de cada uno y qué necesitan para clasificarse a la vigésimo segunda edición mundialista.

Canadá derrotó 2-0 a El Salvador en el estadio Cuscatlán con goles de Atiba Hutchinson y Jonathan David y quedó a solo dos puntos de asegurarse el pasaje a Qatar. El equipo del Norte, dirigido por John Herdman, se ubica primero en la tabla de posiciones con 25 unidades y tendrá los últimos tres cotejos ante Costa Rica (24/3), Jamaica (27/3) y Panamá (30/3).

Un dato alentador: con la clasificación de Les Rouges casi asegurada, si se concreta finalmente su pasaje a Qatar volverán a jugar a un Mundial después de 36 años. Sí: la última vez que Canadá jugó la Copa del Mundo, Argentina fue campeón en México de la mano de Diego Armando Maradona. 

Por otro lado, Estados Unidos también logró una victoria importante ante Honduras: con goles de Weston McKennie, Walker Zimmerman y Christian Pulisic, el equipo del Norte lo venció 3-0 como local en el estadio Allianz Field de Minnesota. Bajo un frío extremo que llegó a -18° (rompió el récord del partido con menor temperatura de la historia de las Eliminatorias), los estadounidenses cosechan 21 unidades y finalizarán la clasificación frente a México (24/3, final anticipada), Panamá (27/3) y Costa Rica (30/3).

Y cómo no mencionar al equipo dirigido técnicamente por Gerardo Martino. El conjunto azteca tuvo una final anticipada ante Panamá y logró reponerse del último empate frente a Costa Rica en el D.F: le ganó 1-0 con gol de Raúl Jiménez de penal a los 80′ y estiró la ventaja con su rival de turno a cuatro unidades en la tabla (llegó a 21 puntos pero, por diferencia de gol, está por debajo de EE.UU).

De esta manera, el «Tata» tomó respiro luego de que en las últimas semanas haya sido cuestionado no solo por los medios de comunicación, sino por el propio público mexicano que silbó al equipo en el empate frente a los «Ticos». Ahora, el 24 de marzo tendrá otra final ante los norteamericanos en condición de local. Cerrará las Eliminatorias con Honduras (27/3) y El Salvador(30/3), por lo que, ganando dos de los tres partidos, se asegurará el pasaje al Mundial.

Por último, Panamá, que perdió una chance inmejorable ante México, sigue ubicándose cuarto en la tabla con 17 unidades, pero le sigue muy de cerca Costa Rica (tiene 16 puntos), que le ganó 1 a 0 a Jamaica como visitante con gol de Joel Campbell.

Así las cosas, las Eliminatorias de la Concacaf van llegando a su fin y las últimas tres jornadas van a dejar bastante tela para cortar. El 24, 27 y 30 de marzo se definirán las posiciones de los equipos y empezará a diagramar el sorteo que determinará el futuro de los equipos en la próxima edición de la Copa del Mundo, que se desarrollará de noviembre a diciembre, por primera vez en Medio Oriente.