Casi una veintena de represores, encabezados por Alfredo Astiz y Jorge "El Tigre" Acosta, enfrentan desde esta mañana el demorado juicio por los crímenes ocurridos en la Escuela de Mecánica de la Armada (ESMA), donde funcionó uno de los centros clandestinos de detención más grandes de la última dictadura militar.

Ayer, Astiz decidió echar a su abogado -Juan Aberg Cobo- diciendo desconocer la autoridad del Tribunal Oral Federal 5 para someterlo a proceso, pero se estima que ahora los jueces le designarán un defensor oficial para que, de todas maneras, responda por sus delitos.

Astiz se hizo conocido como "El Angel Rubio" y su figura se transformó en uno de los símbolos del accionar de la dictadura: a él se le atribuye haberse infiltrado en un grupo de familiares de desaparecidos en la Iglesia de la Santa Cruz y haber secuestrado a todos sus integrantes, entre ellos las monjas francesas Leonie Domon y Alice Duquet.

El juicio en su contra había empezado en 1987 pero quedó trunco a raíz de la ley de Obediencia Debida, promulgada por el entonces presidente Raúl Alfonsín, y revocada en 2004 por la Corte Suprema. Por eso hoy se sienta en el banquillo de los acusados junto a otros 18 integrantes de Grupo de Tareas 3.2.2 que actuó en la ESMA.

Además de Astiz, los acusados son los oficiales retirados de la Armada Jorge "El Tigre" Acosta -jefe de inteligencia del grupo represivo-; Oscar Montes -ex canciller de la dictadura- y Adolfo Donda Tigel, acusado del secuestro de su hermano y apropiación de su sobrina y actual diputada Victoria Donda.

También son enjuiciados Antonio Pernías, Jorge Rádice, Juan Carlos Rolón, Carlos Capdevilla y Ricardo Miguel Cavallo. La nómina se completa con Juan Antonio Azic, Julio César Coronel, Juan Carlos Fotea, Manuel Jacinto García Tallada, Pablo Eduardo García Velasco, Carlos Orlando Generoso, Alberto González, Oscar Antonio Montes, Néstor Omar Savio, Raúl Enrique Scheller y Ernesto Frimón Weber.

Los jueces Oscar Hergott, Daniel Obligado y Ricardo Farías llevan adelante este juicio que "será paradigmático porque se unifican tres partes de la megacausa ESMA" que estuvo en manos del juez Sergio Torres, según dijo el Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS).

El CELS detalló que el juicio se basa en "Testimonios A", es decir investigaciones cerradas en la década del '80, pero que no pudieron llegar a juicio por la sanción de las leyes de impunidad, referidas a hechos padecidos por 63 víctimas; "Testimonios B", el sub-expediente conocido como 'causa Monjas Francesas' o 'Iglesia de la Santa Cruz', y "Testimonios C", en donde se ventila la desaparición del periodista Rodolfo Walsh. El inicio del proceso de la ESMA ya fue suspendido en dos oportunidades.