El futuro político de Merlo tiene un apellido que concentra buena parte de la discusión: Menéndez.

Gustavo Menéndez llegó a la intendencia en 2015, fue reelegido en 2019 y volvió a imponerse en 2023. Según la legislación vigente, no podría buscar un nuevo mandato consecutivo en 2027. Sin embargo, esa puerta todavía no está cerrada.

En la Legislatura bonaerense existe una iniciativa para modificar o derogar la ley que limita las reelecciones de intendentes. El proyecto cuenta con respaldo del gobernador Axel Kicillof, aunque por ahora no reunió los acuerdos necesarios para avanzar. Si esa norma cambia, Menéndez podría volver a entrar en la discusión electoral de Merlo.

Mientras tanto, el oficialismo local mantiene una fuerte concentración de poder en torno a la familia. Gustavo y su hermana Karina Menéndez son las dos figuras centrales del peronismo merlense, una estructura que ya mostró capacidad para sostener el control del municipio dentro del mismo núcleo político.

La incógnita para 2027 pasa por saber si Gustavo buscará otra vez la intendencia, si la Legislatura habilita esa posibilidad, o si intentará dar el salto hacia un cargo provincial.

Esa segunda alternativa tampoco parece lejana. Menéndez participó de la conformación de la Liga de Intendentes Peronistas, un espacio que busca ganar peso propio dentro de la conducción bonaerense. Además, planteó que el próximo gobernador debería surgir de la experiencia municipal y no ocultó sus aspiraciones. “Me encantaría ser gobernador, pero hoy más que nunca la fuerza está en el conjunto”.

La Liga le ofrece a Menéndez una plataforma para jugar más allá de Merlo y sentarse en la discusión sobre el futuro del peronismo bonaerense. En ese espacio comparte mesa con otros intendentes que también aspiran a tener protagonismo en la carrera hacia 2027.

Del otro lado, La Libertad Avanza busca consolidar una alternativa en un distrito donde quedó en segundo lugar en las elecciones de 2023. Eduardo Varela, candidato libertario a intendente en aquella elección, aparece como la principal referencia opositora y todo indica que volverá a competir por el municipio en 2027.

El abogado y dirigente liberal ya conoce el terreno electoral de Merlo. En 2023 encabezó la boleta de La Libertad Avanza y obtuvo el segundo lugar, detrás de Menéndez.

Así, el escenario todavía tiene varias incógnitas. La eventual derogación de la ley de reelecciones puede modificar por completo el tablero. También resta conocer qué lugar elegirá Gustavo Menéndez dentro del peronismo bonaerense y quién encabezará la oposición.

Por ahora, Merlo mira hacia 2027 con un poder oficialista concentrado en los Menéndez, un intendente que también proyecta su futuro hacia la Provincia y una oposición libertaria que apuesta a Eduardo Varela para disputar el municipio.