Se había hecho oficial hace unos días: la Copa «Diego Armando Maradona» tendrá su edición 2021. La suspensión de la Copa de la Superliga 2020 por la expansión del COVID-19, la consecuente disolución de la Superliga y la creación de la Liga Profesional de Fútbol obligaron a Claudio «Chiqui» Tapia, Marcelo Tinelli y cía. a confeccionar un nuevo campeonato. Y si bien tendrá algunas modificaciones respecto a la anterior, ya hay una certeza: el torneo mantendrá el nombre del Diez.

A los 24 equipos que disputaron la primera y única edición se le sumarán Sarmiento de Junín (campeón del torneo de la Primera Nacional) y Platense (campeón del reducido). Su formato será similar al Torneo Transición del 2016: los clubes se dividirán en dos zonas de 13 equipos y jugarán 13 partidos (12 ante los de su mismo grupo y un clásico interzonal). Por lo tanto, cabe destacar que ni River ni Boca compartirán grupo, al igual que Independiente y Racing, San Lorenzo y Huracán, entre otros.

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Finalizadas ambas zonas, se dará lugar a los partidos de eliminación directa. Los cuatro equipos se enfrentarán de manera cruzada: el 1º de la zona A vs. el 4º de la zona B, el 2º de la zona A vs. el 3º de la zona B, el 3º de la zona A vs. el 2º de la zona B y el 4º de la zona A vs. el 1º de la zona B.

Luego de este torneo, al que resta catalogar como copa nacional o campeonato, se realizará un torneo de 25 fechas en el segundo semestre. Será todos contra todos y con vistas a la vuelta de los descensos en 2022. Cabe destacar que si bien la AFA y la LPF decidieron suspender los descensos, los promedios se mantuvieron. Por lo tanto, los partidos correspondientes a la edición 2020 sí computaron, y los de la 2021 también lo harán.

El sorteo se realizará el miércoles a las 19 en el Hotel Hilton y oficializará su comienzo para el 12 de febrero. ¿Cuando terminará? La idea es que finalice el 30 de mayo, días antes del inicio de la Copa América que tendrá a Argentina y Colombia como sedes.