Estados Unidos y Gales no se sacaron diferencias e igualaron 1 a 1. Ambas selecciones quedaron en la segunda posición del grupo B, detrás de Inglaterra que apabulló 6 a 2 a Irán.
Debido al gran nivel que mostró Inglaterra en la goleada ante una floja Irán sería lógico pensar que entre Gales y USA se disputaría el segundo puesto del grupo B. Por diferencia de jerarquía entre cada plantel, el duelo entre el seleccionado europeo y norteamericano fue crucial por la clasificación a octavos de final.
Un primer tiempo casi sin ocasiones de gol, tuvo a la selección dirigida por el estadounidense Gregg Berhalter como protagonista, presionando alto y con la posesión de pelota manejada con buena fluidez aunque un tanto predecible.
El partido se encontraba en un bucle que repetía la misma ecuación: tenencia de pelota lenta y ante cualquier tipo de avance una falta táctica cortaba el ataque para reposicionar la defensa. Sin embargo, el único equipo que apenas se acercaba al arco rival y más cerca estaba de concretar un gol era USA.
De a poco los norteamericanos se fueron acercando y a los 36 minutos del primer parcial Timothy Weah (Lille O. S. C.), hijo del futbolista retirado y actual presidente de Liberia, George, definió con clase al segundo palo tras una excelente asistencia de Christian Pulisic (Chelsea) para romper con el empate y darle la victoria parcial a su nación.
Entretiempo: reto fuerte para Gales y cambio de actitud
Ya en el segundo tiempo el seleccionado europeo cambió la cara de lo que fue un vago desempeño y, aunque la dificultad para crear ocasiones de gol era notoria, con un gran empuje fue retrocediendo a la defensa rival. Tan así que a los 82 minutos del encuentro Gareth Bale, el capitán de Gales que tuvo un debut mediocre respecto al nivel que puede dar, provocó un penal a favor que luego concretó el mismo.
Finalmente, en un chato encuentro que no cumplió con las altas expectativas de la previa, el empate complica a ambas selecciones que deberán buscar extirparle algún que otro punto a Inglaterra para clasificar a los octavos de final.
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Los cambios de Gales
45′ ingresa K. Moore por D. James; 78′ ingresa B. Johnson por N. Williams; 92′ ingresa S. Thomas por H. Wilson (Lesion); 94′ ingresa J. Morrell por E. Ampadu (Lesion).
Los cambios de USA
65′ ingresa B. Aaronson por W. McKennie (Lesion); 73′ ingresa H. Wright por J. Sargent; 73′ ingresa D. Yedlin por S. Dest; 74′ ingresa K. Acosta por Y. Musah (Lesion); 87′ ingresa J. Morris por T. Weah.
Las formaciones
Estados Unidos: Matt Turner; Sergiño Dest, Walker Zimmerman, Josh Sargent, Antonee Robinson; Weston McKennie, Tyler Adams, Yunus Musah; Tim Weah, Timothy Weah y Christian Pulisic. DT: Gregg Berhalter.
Gales: Wayne Hennessey; Chris Mepham, Joe Rodon, Ben Davies; Connor Roberts, Wilson, Ethan Ampadu, Aaron Ramsey, Neco Williams; Gareth Bale y Daniel James. DT: Rob Page.
Figura del partido: C. Pulisic (USA) 7 pts
Decepción del partido: D. James (Gal) 3 pts
Puntaje del partido: 6 pts
