Según las previsiones del Ministerio de Salud de la Provincia, la última semana de junio y la primera de julio se dará el pico máximo de casos de bronquiolitis, bronquitis y neumonías, las Infecciones Respiratorias que más muertes causan en niños de entre un mes y un año. De hecho el año pasado 217 chicos de esa edad murieron por estas enfermedades, 68 decesos más que en 2006.

“Por los estudios de los últimos cinco años sabemos que habrá un primer recrudecimiento de la enfermedad los primeros días de junio, que es cuando comienza el frío intenso y estimamos que, alrededor del día 22, llegaremos al pico máximo en cuanto a cantidad de casos, por eso pedimos que las mamás estén muy atentas”, advirtió Flavia Raineri, coordinadora del Programa Materno Infantil del Ministerio de Salud provincial.

El estado de alerta de los padres supone, por un lado, completar el esquema de vacunación obligatorio, darle la antigripal en caso de tratarse de un niño de riesgo y, sobre todo, consultar al médico ante el primer signo de dificultad respiratoria.

Para hacer frente a la eventual epidemia, la Provincia ya puso en marcha una batería de acciones que permitirán contener la demanda. En principio, se triplicó el número de becas para médicos pediatras, neonatólogos y terapistas, para asistir casos de IRAB, tanto en hospitales como en Centros de Atención Primaria.

En rigor, esos profesionales que suman 1.025 se desempeñarán en el sistema sanitario durante los cuatro meses de mayor riesgo epidémico. Además, como parte de la estrategia de fortalecimiento de los recursos humanos se están incorporando paulatinamente, y se lo hará a lo largo de todo el año, 1.400 profesionales para completar los planteles básicos de los hospitales. Esto incluye no sólo médicos sino también enfermeros, camilleros y técnicos en diagnóstico.

Por lo demás, se dispuso la prolongación de las residencias de pediatras, neonatólogos y terapistas pediátricos. “Por costumbre, los médicos más capacitados en pediatría se iban cuando más falta hacían, al inicio de los meses más fríos, por lo tanto decidimos implementar esta prolongación de las residencias” hasta septiembre, detalló el ministro de Salud provincial, Claudio Zin.

VACUNACIÓN Y ATENCIÓN OPORTUNA

“Cuando hablamos de que las IRAB son la primera causa de mortalidad postneonatal no es para crear pánico, sino para aclarar que es una causa de muerte reducible, es decir, si llevamos al chico rápido al médico, si lo alimentamos lo mejor posible y le damos todas vacunas obligatorias, que son gratuitas, es mucho menos probable que ese niño llegue a casos extremos de bronquiolitis”, enfatizó Zin.

Para que la asistencia sea completa, la cartera sanitaria invirtió este año 3.100.000 pesos en medicación que se entrega en forma gratuita tanto en hospitales pediátricos como en los centros de atención primaria. Esto incluye antibióticos, broncodilatadores, antitérmicos y aerocámaras.

De este modo, cuando un chico ingresa con agitación y fiebre a un centro de salud se inicia un tratamiento con aereosoles para ver cómo evoluciona. Si en dos horas no mejora, el niño quedará internado, pero si los signos son positivos recibirá el tratamiento completo y gratuito para continuarlo en su casa.

Con esa finalidad, ya se entregaron a las regiones sanitarias 160 mil aerosoles con sus respectivos espaciadores, una especie de tubo que se pone alrededor de la boca y nariz del chico y a través del cual se aplican los puff de broncodilatador.

Es que en los últimos años los especialistas comenzaron a desaconsejar el uso de nebulizadores “por la sencilla razón que, de este modo, el broncodilatador no llega a lo vía aérea fina de los más bebés, sólo los satura de agua; en cambio la medicación en aerosol abre rápidamente los bronquios para que ingrese oxígeno”, explicó Raineri.

Por otra parte el ministro Zin hizo hincapié en que “está probado que la vacunación antigripal disminuye en un 10 por ciento el impacto negativo de las IRAB en los más chicos, por eso este año compramos dosis de esta vacuna especialmente para inmunizar a chicos de 6 a 23 meses con riesgo clínico y, por primera vez, incluimos también a los de riesgo social”.